Wereldwijd verschilt het aantal gewerkte uren per week sterk van land tot land. Volgens recente gegevens van de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) zijn er landen waar werknemers aanzienlijk meer uren werken dan in Spanje. Dit roept de vraag op hoe Spanje zich precies verhoudt tot de rest van de wereld.

Uit de statistieken blijkt dat Mexico de lijst aanvoert met een gemiddelde van bijna 43 gewerkte uren per week. Dit wordt gevolgd door Colombia met 42 uur en Costa Rica met bijna 42 uur per week. Werknemers in deze landen spenderen dus gemiddeld veel meer tijd op hun werk dan hun Spaanse collega’s.

Het Europese beeld ziet er heel anders uit. Landen als Nederland, Denemarken en België hebben de kortste werkweken met gemiddeld slechts 30,4, 32,5 en 33,8 gewerkte uren per week. Duitsland, bekend om zijn efficiënte economie, heeft ook een korter gemiddelde van 34,6 uur.

Spanje bevindt zich met 36,4 gewerkte uren per week onder het OESO-gemiddelde van 36,8 uur. Deze cijfers weerspiegelen een werkcultuur waarin er meer balans is tussen werk en vrije tijd. Het lijkt erop dat de Spaanse focus op sociale interactie en rust een belangrijke rol speelt in dit relatief lage gemiddelde.

Lange werkweken zijn vaak een gevolg van economische noodzaak of een cultuur waarin hard werken hoog in het vaandel staat. In Mexico en Colombia bijvoorbeeld is er een directe link tussen het aantal gewerkte uren en de noodzaak om een gezin te onderhouden met beperkte middelen. In Europa speelt efficiëntie en productiviteit juist een grotere rol, waardoor minder uren worden gewerkt zonder dat dit de output negatief beïnvloedt.

De cijfers bieden niet alleen inzicht in de werkcultuur, maar werpen ook vragen op over de impact van lange werkuren op de gezondheid en het welzijn van werknemers. Veel studies hebben aangetoond dat meer uren werken niet altijd leidt tot hogere productiviteit. Het kan zelfs negatieve gevolgen hebben, zoals burn-out en verminderde motivatie.

Spanje heeft al een traditie van werkritmes waarin pauzes, zoals de beroemde siësta, een belangrijke rol spelen. Hoewel de moderne samenleving steeds meer van deze tradities afwijkt, blijft de balans tussen werk en leven een belangrijk kenmerk van de Spaanse cultuur.

De vraag blijft of landen met lange werkweken in de toekomst hun beleid zullen aanpassen om meer balans te creëren, zoals in Spanje en andere Europese landen al het geval is.