Drie jaar geleden begaf één van de centrale verwarmingsketels van de Middelbare school Arcipreste de Hita in Madrid het. Het probleem is tot op de dag van vandaag niet hersteld geraakt en levert voor de leerlingen moeilijke, koude dagen op.

De aandacht van de leerlingen er bijhouden is altijd een uitdaging. Maar als het klaslokaal een martelplaats wordt voor adolescenten omwille van de slechte omstandigheden, wordt het al helemaal moeilijk. Voor een deel van de leerlingen van het instituut Arcipreste de Hita is dat momenteel een dagelijkse werkelijkheid. Ze moeten in de klas niet hun jas uitdoen, maar handschoenen en een extra laag aandoen. Soms zijn zelfs dekentjes een must om het niet te besterven van de kou.

Alles begon toen in 2022 één van de verwarmingsketels het begaf. Dat betekende geen verwarming in de winter van 2022 in een deel van de school. En ook in 2023 kwam geen verbetering. Deze week gaf de thermometer in grote delen van het gebouw 12 graden aan.

Zowel ouders, leerlingen als leerkrachten klagen al drie jaar lang bij de directie van de school en bij het ministerie van onderwijs van Madrid. Voorlopig zonder resultaat. “Aangezien we een school zijn in een arbeidersbuurt laat men ons letterlijk in de kou”, vertelt één van de leerlingen. “Als dit in een school in een rijke buurt gebeurd was, zou het nooit zo lang duren.”

In het instituut zijn 800 leerlingen en 85 leerkrachten. Ze lijden allemaal onder de situatie. De verwarmingsketel in kwestie is 40 jaar oud en werd nooit vervangen. Afgelopen maandag werkte de ketel na bezoek van een technicus een paar minuten. Daarna kwam plots water uit de radiatoren op de tweede verdieping en werd de ketel weer uitgeschakeld. Het blijft dus voorlopig nog wel een tijdje afzien voor de arme leerlingen van het instituut.