Sommige klanten merkten het aanvankelijk nauwelijks op. Pas toen ze voor de vis stonden, realiseerden ze zich dat niemand meer bezig was met het schoonmaken van een hele zeebaars. De traditionele visafdeling bij de Mercadona lijkt langzaam ruimte te maken voor iets nieuws. Geen plotselinge verandering, maar eerder een geleidelijke transformatie. Steeds vaker is de vis in winkels niet meer te vinden op ijs achter een balie met personeel, maar wordt deze verzorgd verpakt in koelingen aangeboden. Klaar om mee te nemen, zonder dat er gewacht hoeft te worden of aanvullende informatie nodig is. Gewoon pakken en gaan. Het lijkt efficiënt en dat is ook exact wat beoogd wordt.
Volgens de supermarktketen draait het vooral om controle en kwaliteit. Vis wordt nu eerder in het proces schoongemaakt en gesneden, onder strengere omstandigheden dan wat vaak mogelijk is in een drukke supermarkt. Wie de cijfers bestudeert, kan constateren dat er minder verspilling is en dat producten langer hun versheid behouden. Toch blijft het voor klanten moeilijk om dit verschil direct waar te nemen.
Voor het personeel van Mercadona zijn er ondertussen ook aanzienlijke veranderingen gaande. Minder handmatig werk in de winkel betekent dat bepaalde functies zullen verdwijnen of veranderen. De klassieke visverkoper, die eerder advies gaf en vis op maat sneed, wordt steeds minder vaak gezien. In plaats daarvan komt er een efficiëntere winkelervaring bij kijken, waarbij snelheid centraal staat. Hier ligt precies de twijfel bij een deel van de klanten. Hoe handig het ook is, veel mensen associëren versheid met persoonlijk contact. Het stellen van vragen over welke vis vandaag het beste is of het verzoek om een specifieke snijwijze zorgt voor een gevoel van vertrouwen. Je moet nu verder met wat er al is. Voor sommigen kan dat als een stap terugvoelen.
Aan de andere kant zijn er volop klanten die het nieuwe systeem juist waarderen. Geen lange rijen, geen gedoe, gewoon snel je boodschappen afhandelen. Voor mensen met weinig tijd of die niet precies weten wat ze met vis willen maken, is dit wellicht een fijne oplossing. Minder opties betekenen immers minder twijfels.
Daarnaast is er binnen het bedrijf ook een bredere strategie in het spel. De focus ligt op efficiënter werken, kostenbeheersing en het centraliseren van processen. Deze trends zijn niet alleen in Spanje zichtbaar, maar ook in andere supermarkten. Deze ontwikkeling past binnen de bredere trend waarbij gemak en voorspelbaarheid steeds meer centraal komen te staan.
Hoewel het nog niet overal is geïmplementeerd, lijkt de koers duidelijk te zijn. De traditionele visafdeling verdwijnt niet plotseling, maar maakt geleidelijk plaats voor dit nieuwe concept. Of klanten zich hier daadwerkelijk aan zullen aanpassen, moet de komende tijd blijken. Eén ding staat vast: de manier waarop je vis aanschaft, ondergaat veranderingen.
