Elke week nemen Pascal uit Nederland en Emma uit Spanje de lezers mee op hun avonturen als aankoopmakelaars en consultants van NoordSpanje in Noordwest-Spanje. In tegenstelling tot de meeste makelaars die zich richten op de populaire gebieden aan de Middellandse Zee, hebben Pascal en Emma van Noordspanje gekozen voor Asturië en León, plekken die voor veel Nederlanders en Belgen nog onbekend zijn.

Deze column schrijf ik niet op een terras in Asturië met uitzicht op de groene heuvels of in een dorpscafé in León waar de koffie nog geen anderhalve euro kost. Nee, ik ben in Nederland bij het gezin. Middelbare school heeft weer laatste toetsweken. Even familie bezoeken, vrienden spreken en vooral nog wat tijd samen doorbrengen voordat de grote zomerdrukte weer losbarst.

De zomer in Noord-Spanje is een bijzonder seizoen. Vanaf juni begint het langzaam op gang te komen, maar zodra de scholen in Nederland vakantie krijgen, vertrekken enthousiastelingen richting Asturië en León. De mailbox stroomt vol, WhatsApp staat roodgloeiend en plotseling heeft iedereen dezelfde vraag: “Heb je nog een mooi huis dat niet op Idealista staat?”

Toch is het ook goed om af en toe weer in Nederland rond te lopen. Niet omdat ik heimwee heb, want eerlijk gezegd voel ik me inmiddels meer thuis tussen de bergen van Asturië dan tussen de files van de Randstad. Maar het helpt wel om te begrijpen waar veel van mijn klanten vandaan komen. Als je hier weer even de drukte, de volle agenda’s en de haast ervaart, begrijp je direct waarom zoveel mensen dromen van een leven in Noord-Spanje.

Het verschil zit vaak in de kleine dingen. In Nederland plan je een afspraak drie weken vooruit en controleer je eerst vijf agenda’s. In Asturië loop je een bar binnen en voor je het weet zit je een uur later met drie onbekenden aan tafel die je alles vertellen over het dorp. Dat sociale en ontspannen karakter blijft iets bijzonders. Natuurlijk heeft Spanje ook zijn uitdagingen, maar de kwaliteit van leven is voor veel mensen een enorme eyeopener.

Tijdens deze Nederland-trip merk ik ook hoe populair Noord-Spanje inmiddels is geworden. Waar ik vroeger op verjaardagen nog moest uitleggen waar Asturië precies lag, krijg ik nu vragen als: “Heb je nog iets beschikbaar aan de kust?” of “Wat kost tegenwoordig een vrijstaand huis met grond?” Het gebied staat duidelijk op de kaart. Mensen ontdekken dat Spanje meer is dan alleen de Costa’s en dat er ook regio’s bestaan waar het groen is, waar de zomers aangenaam blijven en waar je nog ruimte hebt.

Dat betekent overigens niet dat alles automatisch duur wordt. Een van de grootste misverstanden is dat huizenprijzen in heel Spanje hetzelfde zijn. In Asturië en León kun je nog steeds woningen vinden die in Nederland ondenkbaar zouden zijn voor hetzelfde budget. Natuurlijk zijn de prijzen gestegen, vooral in populaire kustplaatsen en aantrekkelijke dorpen, maar de verhouding tussen prijs en leefkwaliteit blijft indrukwekkend.

Wat ik vaak zie, is dat mensen tijdens hun eerste bezoek verliefd worden op het landschap. De bergen, de oceaan, de rust en de natuur maken indruk. Pas tijdens een tweede of derde bezoek beginnen ze echt na te denken over het dagelijkse leven. Waar doe je boodschappen? Hoe ver is het ziekenhuis? Wat gebeurt er in de winter? Juist die vragen maken uiteindelijk het verschil tussen een vakantiehuis en een toekomstig thuis.

En daar begint voor mij het interessante gedeelte. Een huis koop je niet alleen met je ogen. Je koopt ook een omgeving, een gemeenschap en een manier van leven. Daarom besteed ik vaak minstens zoveel tijd aan het laten zien van de regio als aan het bekijken van woningen. Een prachtig huis zonder passend dorp is uiteindelijk niet de juiste keuze. Andersom kan een huis dat op papier minder indrukwekkend lijkt, ineens perfect zijn zodra iemand de sfeer van de omgeving ervaart.

Terwijl ik hier in Nederland rondloop, merk ik dat mijn hoofd alweer langzaam richting Spanje gaat. De agenda voor juli en augustus loopt vol. Er staan bezichtigingen gepland in Asturië, gesprekken in León en diverse families die voor het eerst de regio komen verkennen. Voor hen begint straks een avontuur dat ik inmiddels vele keren heb zien ontstaan. Eerst de nieuwsgierigheid, dan de verliefdheid en uiteindelijk de beslissing om een nieuw hoofdstuk te beginnen.

Maar eerst genieten we nog even van deze dagen. Even tijd met het gezin, even bijpraten met familie en vrienden en even opladen voordat de zomer echt begint. Want hoe mooi mijn werk ook is, het blijft belangrijk om af en toe stil te staan. Juist door even afstand te nemen, krijg je weer energie voor alles wat komt.

En als ik straks weer de bergen van Asturië zie opdoemen aan de horizon, weet ik waarschijnlijk binnen vijf minuten weer waarom ik ooit besloot hier mijn leven op te bouwen. Nederland blijft vertrouwd, maar Noord-Spanje voelt inmiddels als thuis. En met de zomer voor de deur kijk ik ernaar uit om weer veel nieuwe mensen kennis te laten maken met die bijzondere plek tussen oceaan en bergen, waar zoveel dromen uiteindelijk werkelijkheid worden.

Volgende keer meer! ¡Hasta la próxima!

Pascal en Emma zijn gepassioneerde aankoopmakelaars en consultants in het onvergetelijke Noord-Spanje, een verborgen parel voor veel Nederlanders en Belgen. Met hun bedrijf noordspanje.nl willen ze dromers en avonturiers begeleiden in hun zoektocht naar het echte Spanje, en hen helpen bij het realiseren van hun droomwoning, waar ze samen nieuwe herinneringen kunnen creëren.