Een plotselinge en hevige onweersbui heeft begin deze week in Vielha, in het Val d’Aran (Catalonië), voor een dramatische situatie gezorgd. Terwijl het onweerde en hagelde, sloeg een bliksem in bij de zuidelijke uitgang van de Vielha-tunnel, langs het Camí del Port de Vielha. Daar graasde op dat moment een grote kudde schapen, waarvan er meer dan 200 op slag stierven.

De inslag had niet alleen dramatische gevolgen voor de dieren, maar ook voor de veiligheid van wandelaars. Het pad waarop de kudde zich bevond, is een populair wandeltraject en raakte bezaaid met kadavers. Het Conselh Generau d’Aran en de getroffen veehouders kwamen direct in actie om de dieren te verwijderen en de omgeving weer toegankelijk te maken.

Ondanks die inspanningen bleef het gebied zwaar getroffen. Daarom werd besloten de route tijdelijk te verleggen. Een alternatieve doorgang is duidelijk gemarkeerd, zodat wandelaars niet geconfronteerd worden met de resten van de dieren en de normale doorgang niet hoeven te gebruiken.

Het incident toont nog maar eens aan hoe verraderlijk de bergomgeving kan zijn tijdens zware onweersbuien. Vooral in de zomermaanden worden wandelaars en herders vaker verrast door plotselinge stormen met bliksem en hagelbuien.

De lokale autoriteiten hebben hun medeleven uitgesproken richting de veehouders, die door het verlies van meer dan 200 dieren zwaar zijn getroffen. Voor veel van hen gaat het niet alleen om emotionele schade, maar ook om een flinke economische klap.