De Canarische Eilanden hangen deze kerst het bordje volgeboekt uit. Terwijl grote delen van Europa te maken hebben met kou en winterweer, kiezen duizenden mensen voor zon en aangename temperaturen op de eilanden. Dat zorgt voor een enorme drukte op luchthavens, in hotels en bij restaurants.

Tijdens de feestdagen zijn er bijna 24.800 vluchten gepland van en naar de Canarische Eilanden. Dat is ongeveer 8 procent meer dan vorig jaar. Vooral deze dagen is het extra druk, met sommige dagen meer dan 1.500 vluchten. Veel reizigers komen speciaal voor een warme kerst aan zee.

Veel toeristen geven aan dat ze vooral voor het weer komen. Sommigen vertrekken vanuit hun thuisland met dikke winterjassen en stappen op de eilanden uit in de zon. De zachte temperaturen en de verschillende microklimaten maken de Canarische Eilanden populair in de wintermaanden.

Hotels profiteren volop van deze drukte. In veel accommodaties ligt de bezettingsgraad boven de 85 procent en sommige hotels zijn volledig volgeboekt tot na Drie Koningen. Volgens hotelmanagers is het uniek dat je op dezelfde dag sneeuw kunt zien op de Teide en daarna aan het strand kunt liggen.

Ook restaurants en andere bedrijven merken de grote toestroom van bezoekers. Op Gran Canaria hebben sommige restaurants hun personeel met ongeveer 30 procent uitgebreid om alle klanten te kunnen bedienen tijdens de feestdagen.

Op de stranden is het eind december ongewoon druk. Mensen genieten van zon, zee en ontspanning in plaats van winterkou. Voor veel vakantiegangers is kerst vieren in korte broek inmiddels een aantrekkelijk en vast alternatief geworden.