Het lijkt erop dat de Britse pers een nogal pittig advies heeft voor iedereen die dit jaar naar de Canarische Eilanden wil trekken: blijf liever weg. Een bekende krant heeft de eilandengroep namelijk op een zwarte lijst gezet met een duidelijke ‘rode vlag’. De voornaamste reden voor deze waarschuwing is niet de kwaliteit van het weer, maar de alsmaar groeiende woede van de lokale bevolking over het uit de hand gelopen massatoerisme op hun eilanden.
Al decennia lang zijn deze eilanden de go-to plek voor miljoenen Europeanen die op zoek zijn naar een beetje zon. Maar precies die enorme populariteit begint de archipel nu lelijk op te breken. De Britse krant Daily Mirror steekt de waarschuwende vinger op en wijst op de gevolgen van de enorme mensenmassa’s op plekken als Tenerife, Gran Canaria en Lanzarote. Het is er simpelweg te druk geworden om nog van een ontspannen vakantie te kunnen spreken.
“Ik zag de laatste keer dat ik er was hoe de sfeer echt was omgeslagen; de gastvrijheid leek plaats te maken voor pure frustratie bij de locals,” vertelt een trouwe bezoeker.
Waar het echt wringt, is de diepe ontevredenheid onder de mensen die er daadwerkelijk wonen. Het afgelopen jaar zagen we massale protesten onder de duidelijke noemer “Canarische Eilanden hebben een grens”. De bewoners maken zich ontzettend druk om de vernieling van hun natuurlijke omgeving, de prijzen voor huurwoningen die de pan uit rijzen en het feit dat er door de constante stroom toeristen zelfs tekorten aan drinkwater ontstaan. Voor hen is de maat nu echt vol; het huidige model werkt niet meer en brengt schade toe aan hun dagelijks leven.
Het gaat overigens niet alleen om de sociale onrust, want ook de infrastructuur bezwijkt onder de druk. De krant benadrukt dat populaire trekpleisters zo volgepropt zijn dat het voor de vakantieganger zelf ook helemaal niet leuk meer is. Het advies om weg te blijven is dus tweeledig: het moet de eilanden de nodige ademruimte geven, maar het beschermt de reiziger ook tegen een vakantie in een overbelast gebied waar je over de koppen kunt lopen.
“Het voelt bijna wrang om daar nog als toerist rond te lopen terwijl de lokale bevolking vecht voor hun eigen basisbehoeften zoals water.”
Deze waarschuwing staat zeker niet op zichzelf. Tegen het einde van 2025 lieten ook diverse Duitse media al kritische geluiden horen over de situatie op de Spaanse archipel. Zij riepen mensen toen al op om toch vooral eens naar alternatieve bestemmingen te kijken, aangezien de druk op de lokale watervoorziening en de kwetsbare ecosystemen een kritiek punt had bereikt. In de Duitse verslaggeving werd destijds ook al helder gemaakt dat deze extreme ’toeristische verzadiging’ niet alleen de leefbaarheid voor de inwoners verpest, maar dat je als toerist simpelweg niet meer de kwaliteit krijgt die je verwacht.
De lokale overheid zit ondertussen niet stil en probeert de boel weer een beetje in balans te krijgen. Er wordt bijvoorbeeld gewerkt aan veel strengere regels voor de verhuur van vakantiehuizen om de woningmarkt te ontlasten. Maar voor de Britse pers is de situatie op dit moment gewoonweg te precair, wat die negatieve beoordeling verklaart. Of deze ‘rode vlag’ daadwerkelijk gaat zorgen voor een flinke daling in het aantal boekingen voor het komende seizoen, dat zal de nabije toekomst moeten uitwijzen.
