Voor veel levensgenieters van boven de vijftig is reizen veel meer dan alleen een simpel uitje; het vormt een onmisbare pijler van hun levensgeluk. Uit recent onderzoek naar vakantiegedrag blijkt dat deze groep heel bewust kiest voor kwaliteit, waarbij vooral de prijs-kwaliteitverhouding (50%), het klimaat (47%) en de omliggende natuur (33%) de doorslag geven. Doordat zij vaak niet meer gebonden zijn aan vaste vakantieperiodes, pakken ze hun koffers bij voorkeur in het laagseizoen om in alle rust en bij milde temperaturen van zuidelijke oorden te genieten.
Als het gaat om het verblijf, kiest maar liefst 65% van de actieve senioren voor de luxe en service van een hotel. Voor wie liever meer onafhankelijkheid ervaart, is een vakantiehuis of appartement een goed alternatief (36%), terwijl pensions erg geliefd zijn bij reizigers die een persoonlijke en flexibele sfeer waarderen.
De Best-Ager-City-Index van TUI AG laat zien dat Barcelona momenteel de absolute kroon spant als meest seniorvriendelijke stad van Europa. In dit grootschalige onderzoek onder Duitse vijftigplussers, waarbij honderd steden op elf verschillende criteria werden getoetst, eindigde de Catalaanse hoofdstad bovenaan, direct gevolgd door de Italiaanse parels Rome en Florence. Spanje is sowieso de grote winnaar in de lijst; maar liefst twaalf Spaanse steden haalden de top 100. Naast Barcelona schitteren ook steden als Málaga, Madrid, Valencia, Sevilla en Bilbao op de lijst, evenals de zonovergoten bestemmingen Palma de Mallorca en Las Palmas de Gran Canaria.
Hoewel dit specifieke onderzoek zich richtte op onze oosterburen, is de trek naar Spanje ook onder Nederlandse en Belgische vijftigplussers onmiskenbaar groot.
Er zijn weliswaar geen exacte cijfers voor Nederland en België, maar de populariteit van Barcelona als citybreakbestemming spreekt voor zich. Bovendien zien we dat veel Belgen en Nederlanders hun weg weten te vinden naar de Costa Blanca en de Costa del Sol, regio’s waar velen zelfs een (tweede) thuis hebben gevonden. Het lijkt er dus sterk op dat de voorkeuren van de Duitse senior naadloos aansluiten bij wat de Nederlandse en Belgische reiziger zoekt in een ideale vakantiebestemming.
