De Spaanse economie is sinds corona 8,5 procent gegroeid, 22 keer meer dan Duitsland. Daarmee leidt Spanje het Europese herstel.

De Spaanse regering presenteerde dit cijfer maandag in Madrid tijdens het evenement “España verde y digital. El impacto del Plan de Recuperación” (Groen en digitaal Spanje. De impact van het Herstelplan). Premier Pedro Sánchez stond er samen met vicepremier en minister van Economie Carlos Cuerpo en met Teresa Ribera, uitvoerend vicevoorzitter van de Europese Commissie.

De cijfers draaien om het Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia (Plan voor Herstel, Transformatie en Veerkracht), de strategie waarmee Spanje sinds 2021 de Europese Next Generation-fondsen inzet. Dat plan loopt op 31 augustus af, ruim twee maanden na deze terugblik. Volgens de overheid groeide het bruto binnenlands product (bbp) met 8,5 procent ten opzichte van het niveau van vóór de pandemie, zo’n 40 procent boven het gemiddelde van de eurozone. Voor Nederlandse en Belgische ondernemers en gepensioneerden met bezit in Spanje is dat geen abstract getal: een stevigere economie betekent doorgaans een stabielere woningmarkt en meer werkgelegenheid in de regio’s waar zij wonen.

Hoe steekt Spanje af tegen Duitsland?

Het contrast met de grootste economie van Europa is opvallend. Waar de Duitse economie nauwelijks vooruitkomt, multipliceert Spanje die toename met 22. Sánchez noemde zijn land daarom een van de krachtigste motoren van de eenheidsmunt. Dat beeld past in een langere lijn. Spanje gold de afgelopen jaren al als groeikampioen van de Europese Unie, met cijfers die het ruim boven het eurozonegemiddelde uittilden. De ommekeer is geen toeval: het land schudde in twintig jaar zijn afhankelijkheid van de bouwsector grotendeels af en bouwde een breder en veerkrachtiger model op.

Minister Cuerpo wees op de erfenis van het herstelplan: een concurrerender, productiever en innovatiever land met minder ongelijkheid. De Banco de España (Spaanse centrale bank) schat het potentiële bbp inmiddels op meer dan 2 procent.

Waar gaat al dat Europese geld naartoe?

Spanje wordt de grote Europese economie die in verhouding tot haar bbp het meeste geld ontvangt: ruim 60 miljard euro aan overdrachten zodra de zesde betaling binnen is. Bijna 43 procent daarvan, zo’n 30 miljard euro, ging naar pymes y autónomos (mkb-bedrijven en zelfstandigen). Die zesde en voorlaatste tranche vroeg Spanje in maart aan; volgens persbureau Servimedia gaat het om 7.265 miljoen euro.

Sánchez stelde dat negen van de tien afgesproken hervormingen met de Europese Commissie zijn afgerond. Toch verloopt niet alles vlekkeloos. Vorig jaar hield Brussel nog 1,1 miljard euro in, omdat twee beloofde maatregelen uitbleven. De regering wil de lijn na augustus voortzetten via het toekomstige Fondo España Crece, het nieuwe staatsinvesteringsfonds dat de groei op gang moet houden nu de Europese steun wegvalt.

Houdt die groei wel stand?

De vooruitzichten blijven gunstig, al zijn er kanttekeningen. De Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) schroefde haar groeiraming voor Spanje in 2026 met een tiende op, naar 2,2 procent. Tegelijk verhoogde diezelfde organisatie de inflatieverwachting naar 3,3 procent. Dat sluit aan bij eerdere waarschuwingen, toen ook het Internationaal Monetair Fonds zijn inflatieprognose fors bijstelde. Voor wie in Spanje boodschappen doet of huur betaalt, vertaalt zich dat rechtstreeks in hogere prijzen.

Sánchez benadrukte de veerkracht van de economie tegen de opeenvolgende crises. De afgelopen maanden mobiliseerde de regering 5.000 miljoen euro aan steun om de gevolgen van het conflict in het Midden-Oosten op te vangen. Komende maandag keurt het kabinet bovendien een nieuw real decreto-ley (koninklijk wetsbesluit) goed dat de maatregelen van het escudo social (sociaal schild) met enkele maanden verlengt, omdat de economische naschokken naar verwachting nog even aanhouden.

Deze cijfers komen van de Spaanse nieuwssite Infobae.