Spanje bereikt in 2025 een nieuw record als het gaat om vergrijzing. Voor het eerst zijn er 148 mensen van 65 jaar en ouder per 100 jongeren onder de 16 jaar. Dat betekent dat ouderen nu duidelijk in de meerderheid zijn en dat de Spaanse bevolking in hoog tempo ouder wordt.

In de afgelopen vijf jaar is de vergrijzing sterk toegenomen. Het aantal ouderen groeide veel sneller dan het aantal jongeren. Dat komt vooral doordat er al jaren weinig kinderen worden geboren, terwijl mensen steeds ouder worden. Ook speelt mee dat veel jongeren Spanje verlaten om in het buitenland te werken.

Rond het jaar 2000 was de situatie nog heel anders. Toen waren er ongeveer evenveel ouderen als jongeren. Sindsdien is het evenwicht stap voor stap verschoven. Vooral na 2010 is de vergrijzing in een stroomversnelling gekomen en die trend zet zich ook in 2025 onverminderd voort.

De verschillen binnen Spanje zijn groot. In regio’s zoals Asturië, Galicië en Castilla y León is de vergrijzing extreem. In sommige gebieden wonen daar meer dan 230 ouderen per 100 jongeren. Asturië spant de kroon met zelfs 265 ouderen per 100 jongeren.

Deze demografische ontwikkeling heeft grote gevolgen voor de samenleving. Met minder jongeren zijn er ook minder mensen beschikbaar voor de arbeidsmarkt. Dat zet druk op pensioenen, de gezondheidszorg en andere sociale voorzieningen, die steeds moeilijker te financieren worden.

Volgens deskundigen moet Spanje daarom snel maatregelen nemen. Denk aan beleid om het krijgen van kinderen aantrekkelijker te maken, jongeren in het land te houden en ouderen langer actief te laten blijven op de arbeidsmarkt. Alleen zo kan het evenwicht tussen jong en oud in de toekomst worden verbeterd.