In het digitale tijdperk wint internet steeds meer terrein als bron van gezondheidsinformatie onder Spanjaarden. Uit een onderzoek van Aegon blijkt dat een aanzienlijk deel van de Spaanse bevolking online zoekt naar informatie over hun gezondheidstoestand. Dit aantal neemt jaarlijks toe, wat wijst op een groeiende afhankelijkheid van Dokter Google.
Uit het onderzoek blijkt dat vrouwen vaker dan mannen internet raadplegen voor symptomen en ziekten. De neiging om online gezondheidsinformatie te zoeken varieert ook met de leeftijd. Jongeren tussen 18 en 25 jaar zoeken het vaakst online naar informatie over hun klachten. Dit neemt geleidelijk af met de leeftijd, waarbij slechts een klein deel van de 65-plussers hetzelfde doet.
Bovendien spelen burgerlijke staat en het al dan niet hebben van kinderen een rol in de frequentie van online zoekopdrachten naar symptomen. Werkenden zonder kinderen maken het meest gebruik van internet voor gezondheidsinformatie. Zelfdiagnose komt ook vaak voor bij mensen die zelfmedicatie toepassen en bij degenen die gezondheids- en welzijnsapps gebruiken.
Veel mensen zoeken online naar oorzaken van kleine klachten, zoals hoofdpijn, buikpijn of rugpijn. Daarna zoeken ze naar informatie over tijdelijke ziektes, zoals verkoudheid of oogontstekingen. Minder mensen zoeken naar informatie over langdurige ziektes of psychische klachten.
Mensen gebruiken vooral zoekmachines zoals Google om informatie te vinden over ziektes. Sociale media worden ook gebruikt, maar minder dan voorheen. Tijdschriften met medische informatie worden nog minder geraadpleegd. Toch vertrouwen steeds meer mensen op de informatie die ze online vinden.
Er zijn regionale verschillen in het gebruik van internet voor gezondheidsinformatie. Inwoners van Extremadura, de Canarische Eilanden en La Rioja zoeken het meest online naar informatie over hun aandoeningen. Aan de andere kant zijn Castilla-La Mancha, Asturië en Cantabrië de regio’s met het laagste aantal zoekopdrachten.
Steeds meer mensen zoeken online naar informatie over hun gezondheid, daarom is het belangrijk dat ze betrouwbare bronnen gebruiken. Goede uitleg en samenwerking tussen artsen en digitale platforms kunnen helpen om verkeerde informatie te voorkomen.