In maart 2025 heeft Spanje een historische mijlpaal bereikt: voor het eerst zijn er meer dan 2 miljoen gepensioneerde zelfstandigen geregistreerd binnen het Régimen Especial de Trabajadores Autónomos (RETA). Volgens gegevens van de Seguridad Social zijn er momenteel 2.003.576 pensioenen toegekend aan zelfstandigen, wat een stijging van 33.677 personen betekent sinds maart 2021.
Het meest opvallende is de toename van het aantal ouderdomspensioenen. In maart 2025 waren er 1.347.105 zelfstandigen met een ouderdomspensioen, wat 34.759 meer is dan vier jaar eerder. Alleen al in het afgelopen jaar zijn er 8525 nieuwe gepensioneerden bijgekomen, wat wijst op een aanhoudende stijging op nationaal niveau.
De Unión de Profesionales y Trabajadores Autónomos (UPTA) waarschuwt voor een naderende “exodus” van bijna 500.000 zelfstandigen die tussen 2025 en 2027 met pensioen zullen gaan. De voorzitter benadrukt dat het RETA-systeem een ongekende daling zal ondergaan als gevolg van de vergrijzing. Hij roept op tot de implementatie van een generatiewisselingsplan om nieuwe zelfstandigen aan te trekken die de plaats kunnen innemen van de duizenden ouderen die hun activiteiten moeten beëindigen.
Een ander zorgwekkend aspect is dat 67% van de pensioenen binnen het RETA ouderdomspensioenen zijn, vergeleken met 63% in het algemene regime. Dit wijst op een snellere vergrijzing onder zelfstandigen, die vaak op latere leeftijd actief blijven en minder toegang hebben tot andere sociale uitkeringen zoals arbeidsongeschiktheid of werkloosheidsuitkeringen. Momenteel zijn er in Spanje meer dan 190.000 zelfstandigen ouder dan 64 jaar.
Daarnaast is er een toename van het aantal pensioenen wegens blijvende arbeidsongeschiktheid. In het afgelopen jaar zijn er 8444 nieuwe gevallen geregistreerd, wat vergelijkbaar is met de stijging van het aantal ouderdomspensioenen. Dit benadrukt de fysieke belasting en het gebrek aan sociale bescherming binnen deze beroepsgroep.