Litouwen meldde donderdagavond dat twee Russische vliegtuigen kort het Litouwse luchtruim binnendrongen. Het ging om een SU-30 gevechtsvliegtuig en een IL-78 tankervliegtuig die vertrokken waren uit Kaliningrad, de Russische enclave tussen Polen en Litouwen. Direct na de vaststelling stegen twee Spaanse Eurofighter Typhoon-jets op vanaf de NAVO-basis in Šiauliai, waar Spanje sinds begin 2025 zes toestellen heeft gestationeerd voor de bewakingsmissie boven de Baltische staten.

De overtreding vond rond zes uur ’s avonds plaats nabij de grens bij Kybartai. Volgens het Litouwse ministerie van Defensie drongen de Russische toestellen ongeveer 700 meter Litouws grondgebied binnen en bleven daar zo’n twintig seconden voordat ze terugkeerden naar Russisch luchtruim.

Na de schending werden onmiddellijk twee Spaanse Eurofighter Typhoon-vliegtuigen ingezet, die deel uitmaken van de NAVO Air Policing-missie in Litouwen. Deze Spaanse toestellen opereren vanaf de luchtmachtbasis in Šiauliai, waar Spanje sinds begin 2025 een rotatie van zes Eurofighters heeft gestationeerd. Het detachement bestaat uit piloten en technici van de luchtmachtbasis Morón de la Frontera, in de provincie Sevilla.

De Eurofighter Typhoon is een modern multirole gevechtsvliegtuig dat snelheden tot meer dan Mach 2 haalt en is uitgerust met geavanceerde radar- en wapensystemen. De Spaanse toestellen voeren regelmatig patrouilles uit boven het Baltische gebied om het luchtruim van Litouwen, Letland en Estland te beschermen tegen mogelijke indringers. Naast Spanje nemen ook Duitsland, Italië en het Verenigd Koninkrijk afwisselend deel aan deze NAVO-missie.

De NAVO bevestigde dat de Spaanse gevechtsvliegtuigen correct en snel hebben gehandeld en dat er geen verdere escalatie plaatsvond. Toch groeit de bezorgdheid in het Baltische gebied over de toename van Russische militaire activiteiten rond de Oostzee en Kaliningrad. Litouwen riep op tot blijvende waakzaamheid en een versterking van de gezamenlijke luchtverdediging.

President Gitanas Nausėda noemde de Russische actie een ernstige schending van de soevereiniteit van Litouwen en van het internationaal recht. Hij kondigde aan dat de Russische ambassadeur zal worden opgeroepen voor uitleg. Volgens hem toont het incident opnieuw het belang van de NAVO-aanwezigheid in het oosten van Europa aan.