Als je wordt gevraagd om een ei voor te stellen, denk je waarschijnlijk aan een wit exemplaar. Toch is in Spanje negen van de tien verkochte eieren bruin. Deze verschuiving roept de vraag op: waarom zijn witte eieren bijna volledig uit de Spaanse supermarkten verdwenen terwijl ze in Nederland heel populair zijn?

Het kleurverschil in eieren is direct gekoppeld aan het ras van de kip. Over het algemeen leggen kippen met een donker verenkleed bruine eieren, terwijl kippen met een lichter verenkleed witte eieren produceren. Dit kleurverschil heeft echter geen invloed op de smaak of voedingswaarde van het ei; deze factoren worden meer bepaald door de gezondheid, fysieke activiteit en voeding van de kip.

In de jaren 50 en 60, met de opkomst van intensieve eierproductie, introduceerden Spaanse boeren witte kippenrassen zoals de Leghorn. Deze rassen waren populair vanwege hun langere levensduur en hogere productiviteit.

Volgens Duitse gegevens leggen witte kippen ongeveer 450 eieren in 18 maanden, terwijl bruine kippen er ongeveer 380 leggen. Bovendien zijn witte kippen kleiner, wat betekent dat ze minder ruimte innemen en minder voer nodig hebben, wat resulteert in een 9% lagere kostprijs voor witte eieren vergeleken met bruine.

Ondanks deze voordelen begonnen Spaanse consumenten witte eieren te associëren met industriële landbouwmethoden. Kleine boerderijen en lokale producenten, die vaak bruine kippenrassen hielden, leverden eieren die werden gezien als natuurlijker en van hogere kwaliteit. Deze perceptie leidde ertoe dat bruine eieren werden geassocieerd met vrije uitloop en traditionele landbouw, waardoor ze populairder werden bij het grote publiek.

Als reactie hierop pasten producenten hun aanbod aan de consumentenvraag aan. Supermarktschappen vulden zich met bruine eieren, terwijl witte eieren steeds vaker werden gebruikt in de horeca en voedselverwerkende industrie, waar prijs belangrijker is dan kleur. Deze trend is echter niet universeel; in landen als Nederland en Duitsland blijven witte eieren populair vanwege hun lagere productiekosten en efficiëntie.

Samengevat is de voorkeur voor bruine eieren in Spaanse supermarkten voornamelijk gevormd door consumentpercepties en markttrends, hoewel er geen significant verschil is in kwaliteit of voedingswaarde tussen witte en bruine eieren.