INTRO: Colyne en Laurens, een Vlaams koppel besmet met het reisvirus, namen afscheid van hun huis en job voor onbepaalde tijd. Samen met hun energieke, driejarige hond, Barry, ontdekken ze sinds een jaar het veelzijdige continent Europa. Campervan Grace, hun tijdelijke huis op wielen, brengt hen op bekende en minder bekende plekjes. Sinds vier maanden gaat hun route door het indrukwekkende Spanje. Benieuwd naar hun reisverhalen en uitdagingen? Reis dan hier met ze mee.
Blondines van rond de veertig, de haren in een staartje gebonden, een zonneklep op het voorhoofd zoals stijlicoon Björn Börg wel vaker deed. Toch hebben ze nog een dure merkbril met te grote glazen op hun neus waarachter hun halve gezicht schuil gaat. Je weet maar nooit of die pet te kort zou schieten tegen de felle zon. Met zijn vieren stappen ze de straat over wanneer ik aan kom fietsen. Keurig op het zebrapad, als vier op een rij, een trolley voor hen uit. De peuter ontbreekt en werd vervangen door allerlei golfclubs: woods, ijzers en putten. Alles wat noodzakelijk is om 18 holes te kunnen putten op die perfect kortgemaaide grasmat. Golf.
De streek rond Marbella kent heel veel golfbanen, donkergroene grasmatten op de meest idyllische locaties op glooiende hellingen. Het oogt allemaal zo mooi, zo verzorgd en o zo groen. En dat in Andalusië waar nauwelijks een druppel regen valt. Om die grasmatten in uitstekende conditie te houden, is er heel wat water nodig, kan ik me voorstellen. Waren petanquebanen niet een betere optie geweest? Maar dan zat je hier met al die Fransen. Nu is het een gezonde mix tussen verschillende nationaliteiten, met allen één ding gemeen: ze hebben poen. Deze streek is dan ook een paradijs voor hen. Veel buitenlands geld samen dat toebehoort aan rijke investeerders. Meteen ook de reden waarom Andalucia behoort tot één van de meest welvarende provincies van Spanje. Het moet niet eens altijd het rijke Noorden zijn.
Op een boogscheut van Marbella ligt een ander pareltje, Estepona. Een plaats die ons eerlijk gezegd meer kan bekoren dan zijn gekendere buurtje. Ook hier kleuren de gevels wit net zoals alle voorgaande, maar om de één of andere reden lijkt deze stad zich te kunnen onderscheiden van zijn soortgenoten. Wat precies, kan ik niet meteen de vinger op leggen. Misschien komt het door de aanwezigheid van de vele bloemen in het straatbeeld van het centrum, citrusboompjes in pot, palmbomen langs promenades, geraniums tegen bijna elke gevel, zelfs de verhoogde rotondes lijken meer bloemensoorten te bezitten dan menig Vlaamse tuin. Estepona heet dan ook de tuin van de Costa del Sol. De verkenning start in het oude center, waar steegjes er uitzien alsof ze uit een schilderijtje lijken te komen. Ons fototoestel draait opnieuw overuren. Na een halfuurtje vleien we neer op een bankje op ‘Paza de las Flores’, nog meer bloemen dus. Intussen lopen de terrasjes aardig vol. We praten wat over van alles en nog wat en mijmeren wat weg over de voor -en nadelen om een eigen plaatsje te hebben ergens aan de Spaanse Costa del Sol. Doen of niet, het lijkt een harde noot om te kraken. Maar noten kraken, daar zijn we goed in. We hebben er alle vertrouwen in.
Naast bloemen heeft Estepona zoveel meer te bieden, anders konden we net zo goed naar Nederland zijn getrokken. Naast de talrijke restaurantjes, zowel in het oude als het nieuwe centrum, zijn er heel wat winkels, een jachthaven, verschillende wekelijkse marktjes en vlooienmarkt. Stap ook zeker eens de wandeling af langs de prachtigste muurschilderijen in de buurt. De stad ligt ook vlakbij de 1500m-hoge berg ‘El Pico de los Reales’ die je op kan rijden of op kan klimmen voor wie niet genoeg heeft aan wat stappen langs de kustlijn, de zeeinham, ‘La Ensanada de Estepona’. Wie zijn kansen wil vergroten op het spotten van grotere vissen, boekt een toeristenboot. Want even verder kom je uit in de Straat van Gibraltar, de speelplaats van heel wat zoogdieren met vinnen.
Succes!
Wie meer wenst te lezen over onze reis door Europa, kan terecht op Polarsteps via onderstaande link.
‘Vlaams koppel op reis door Spanje’ vertelt het verhaal van Colyne en Laurens die samen met hun campervan Grace door Europa reizen. Volg hun avonturen in Spanje via onze SpanjeVerhalen, of lees hun reisverslagen op Polarsteps.
