Het Ayuntamiento (gemeentebestuur) van Torrevieja pakt de honderden loslopende kippen en hanen aan die al jaren door de straten lopen. Voor het einde van dit jaar moeten de dieren van de openbare weg zijn.

De gemeente aan de Costa Blanca zet al een tijdje in op de aanpak van dit opvallende probleem. De wethouder Dierenbescherming liet aan nieuwsmedium Europa Press weten dat de operatie zich in een “zeer gevorderd stadium” bevindt. Alleen al vorige week werden vijftig exemplaren gevangen. Toch erkent Sala dat de situatie nog niet volledig onder controle is.

Hoe groeide de populatie zo snel?

De populatie groeide organisch uit een handvol losgelaten of ontsnapte dieren. Eerder berichtten we al dat Torrevieja zo’n 700 loslopende kippen en hanen telde, en dat de strenge Spaanse dierenwelzijnswetgeving een simpele ruiming onmogelijk maakte. De dieren moeten humaan gevangen en naar geschikte locaties overgebracht worden. Het contract met het vangbedrijf loopt een jaar.

Waarom greep de gemeente in?

Het Ayuntamiento wees op risico’s voor de volksgezondheid: infectieziekten, hygiëneproblemen en het gevaar dat vogels de weg oversteken. Ook kinderen en ouderen moesten pikken van de dieren kunnen vermijden. Torrevieja telt inmiddels meer dan 110.000 inwoners, van wie meer dan de helft buitenlanders, een stad van die omvang kan bezwaarlijk toestaan dat hanen dagelijks de wacht houden bij supermarkten en scholen.

Voor de vele Nederlanders en Belgen die er wonen of overwinteren, verandert er deze zomer nog weinig. Vijftig dieren per week weghalen uit een populatie die zich ook nog voortplant, is een taaie opgave. Na de zomer moet de balans zijn opgemaakt — en als het aan het stadsbestuur ligt, is de kippenkwestie voor 2027 definitief geschiedenis.