Op 28 februari is het internationale dag van de zeldzame ziektes (Día de las Enfermedades Raras) in Spanje. Deze dag is bedoeld om meer mensen bewust te maken van zeldzame aandoeningen en om hen die ziek zijn te steunen.
De 21e eeuw lijkt de eeuw van inclusie te worden. Oude categorieën die vroeger verdeeldheid zaaiden, worden in de Westerse wereld veranderd. Of het nu gaat om seksualiteit, fysieke verschillen of afkomst, de boodschap is dat iedereen gelijke rechten heeft en niet als minderwaardig gezien mag worden, zelfs niet bij zeldzame ziekten.
28 februari is de dag voor zeldzame ziektes. We vragen begrip voor patiënten met deze aandoeningen. Ze moeten zich niet schamen voor hun situatie, want niemand kiest ervoor om ziek te worden. In Spanje zijn er zo’n 3 miljoen patiënten, verzorgers en familieleden die hiermee te maken hebben.
Een zeldzame ziekte is een ziekte die minder dan 5 van de 10.000 mensen treft. Er zijn naar schatting 7000 zeldzame ziektes wereldwijd. Een patiënt met een zeldzame ziekte wacht gemiddeld 4 jaar op een diagnose. In 20% van de gevallen duurt het zelfs 10 jaar of langer voor er een diagnose is.