Een automobilist in Valencia kreeg de schrik van zijn leven toen hij een slang aantrof die zich had opgerold in de motorruimte van zijn voertuig. Het opmerkelijke voorval vond plaats nadat de man zijn auto had geparkeerd in een gebied met veel vegetatie. Toen hij terugkwam en de motorkap opende, keek hij recht in de ogen van het reptiel.
De slang, vermoedelijk op zoek naar warmte of een veilige schuilplek, had zich genesteld tussen de onderdelen van de motor. Gelukkig bleek het om een niet-giftige soort te gaan, maar het incident veroorzaakte flink wat opschudding. Opmerkelijk genoeg was dit al het tweede geval in korte tijd: eerder die week vond ook een automobilist in Madrid een slang in zijn motorgedeelte.
Volgens experts komt het vaker voor dat slangen of andere dieren zich verschuilen in auto’s, vooral in landelijke of bosrijke gebieden. De warmte van de motor en de rustige omgeving onder de motorkap zijn aantrekkelijk voor reptielen die op zoek zijn naar een veilige schuilplaats.
Maar wat moet je doen als je zelf een slang in je auto aantreft? Ten eerste: raak het dier nooit zelf aan. Slangen kunnen schrikken en zich verdedigen. Bel de lokale milieupolitie of een gespecialiseerde dierenreddingsdienst. Als je onderweg bent, parkeer dan op een veilige plek en verlaat de auto zonder het dier te storen.
De mannen in beide gevallen deden het juiste: ze sloegen alarm en lieten de slang professioneel verwijderen. Beide dieren werden later weer vrijgelaten in hun natuurlijke omgeving. Dankzij het kalme optreden van de bestuurders werd schade aan mens en dier voorkomen.
Dierenorganisaties wijzen erop dat je goed moet opletten waar je je auto parkeert, zeker in de natuur. Even snel onder de motorkap kijken voor vertrek kan een vervelende verrassing voorkomen. Dat geldt ook als je de auto parkeert in de nabijheid van stranden, je weet maar nooit.