De bekende ‘huevo frito’-kwal, die door haar uiterlijk doet denken aan een spiegelei, is de afgelopen weken massaal opgedoken aan de stranden van Dénia, Xàbia en Calp. Deze soort, officieel Cotylorhiza tuberculata, is niet gevaarlijk, maar zorgt wel voor onrust bij zwemmers die ze onverwachts tegenkomen.

Volgens onderzoekers spelen de hoge zeetemperaturen en het uitblijven van westenwinden een belangrijke rol bij deze plotselinge toename. Normaal gesproken worden deze kwallen door stromingen verspreid, maar dit jaar blijven ze hangen in de baaitjes van de Marina Alta. Meldingen via de app Medusapp bevestigen dat hun aanwezigheid wijdverspreid en uitzonderlijk intens is.

Ondanks hun opvallende verschijning vormen de spieglei-kwallen geen groot gevaar. Hun netelcellen kunnen hooguit lichte irritaties veroorzaken, bijvoorbeeld bij aanraking van de lippen of ogen, maar ze zijn voor de meeste mensen onschuldig. Toch raden experts aan om direct contact te vermijden en ze vooral niet met blote handen op te pakken.

Mocht je er toch eentje uit het water willen verwijderen, dan luidt het advies om dit alleen te doen op droog zand. Op natte ondergrond kunnen de kwallen langer actief blijven en blijft de kans op irritatie bestaan. Strandwachters waarschuwen daarom ook dat kinderen beter uit hun buurt kunnen blijven.

Voor de toeristen die deze weken de stranden van de Costa Blanca bezoeken, betekent dit dat er iets meer oplettendheid nodig is tijdens het zwemmen. Voor veel strandgangers is de verschijning van de spiegelei-kwal overigens eerder een curiositeit dan een probleem. Ze worden vaak bewonderd vanwege hun bijzondere, bijna fotogenieke uiterlijk.