Steeds meer mensen met zonnepanelen kiezen voor een virtuele batterij. Dat is geen fysieke batterij in huis, maar een digitale spaarpot waarin de waarde van je overtollige zonnestroom wordt opgeslagen. Zo raak je de extra energie die je op zonnige dagen produceert niet zomaar kwijt en haal je meer voordeel uit je installatie.

Normaal gesproken lever je het teveel aan stroom terug aan het net en krijg je daar maar een deel van de waarde voor terug. Het bedrag dat je ontvangt, wordt bovendien alleen verrekend met je verbruik, niet met vaste kosten zoals netwerkkosten en andere toeslagen. Daardoor loop je vaak een flink deel van de mogelijke besparing mis.

Met een virtuele batterij gaat het anders. De energie die je teruglevert, wordt omgerekend naar een krediet dat in jouw online portemonnee terechtkomt. Dat bedrag kun je later gebruiken om je elektriciteitsrekening te verlagen, zelfs in maanden waarin je weinig opwekt. Het is een manier om de waarde van je zonnestroom vast te houden en te gebruiken wanneer je die echt nodig hebt.

Volgens de Spaanse consumentenorganisatie OCU is een bijkomend voordeel dat sommige energieleveranciers toestaan dat je het opgebouwde krediet ook inzet voor andere contracten, bijvoorbeeld bij een vakantiehuis of een tweede woning. Zo kun je nog meer rendement uit je zonnepanelen halen, zonder extra apparatuur aan te schaffen.

Niet alle aanbieders werken op dezelfde manier. Soms is het gebruik van een virtuele batterij gratis, maar er zijn ook bedrijven die een vast maandbedrag vragen. Daarnaast verschilt het per leverancier of je het krediet mag gebruiken voor de hele factuur of alleen voor het variabele deel. Het is daarom verstandig om verschillende opties te vergelijken voor je een keuze maakt.

Voor veel huishoudens kan een virtuele batterij een slimme manier zijn om de investering in zonnepanelen sneller terug te verdienen. Zeker in een land met veel zon blijft het zonde om opgewekte energie onbenut te laten.