Koningin Máxima rondde het eerste deel van haar opleiding tot reservist af. In Spanje bewandelt niet koningin Letizia dat pad, maar troonopvolgster prinses Leonor.

Op vrijdag 29 mei kreeg Máxima op de Trip van Zoudtlandtkazerne in Breda haar baret. Daarmee sloot zij de eerste fase af van haar opleiding tot reservist bij de Koninklijke Landmacht. Ze marcheerde rond kwart over drie het terrein op, samen met de andere aspirant-reservisten, na een nacht op bivak bij Hilversum en oefeningen in de ochtend.

Volgens Defensie koos Máxima zelf voor deze stap, omdat de veiligheid van Nederland niet langer vanzelfsprekend is. Koning Willem-Alexander wachtte haar op, en tot haar verrassing stonden ook de prinsessen Amalia en Ariane klaar. De koning en Amalia droegen daarbij hun eigen gevechtstenue. Na afronding van de volledige opleiding krijgt Máxima de rang van luitenant-kolonel.

Wat houdt de opleiding van Máxima precies in?

Defensie plaatste Máxima bij het Militaire Huis van de Koning, waar zij een algemene, brede rol vervult. Ze hoort dus niet bij een specifiek wapen of regiment. Op haar baret prijkt een leeuw op een ponceaurode achtergrond, het teken van de generale staf. De training omvat fysieke weerbaarheid, zelfverdediging, schieten, kaartlezen en militair recht. Reservisten werken op vrijwillige basis, al moeten ze oefeningen, theoriedagen en verplichte bijeenkomsten volgen.

Volgt de Spaanse koningin Letizia het voorbeeld van Máxima?

Nee. Koningin Letizia van Spanje volgde geen militaire opleiding en niets wijst erop dat zij dat overweegt. In Spanje ligt de verhouding anders. De Grondwet wijst het staatshoofd aan als Capitana General de las Fuerzas Armadas (opperbevelhebber van de strijdkrachten). Die rol ligt nu bij koning Felipe VI. Letizia, als koningin-gemalin, voert geen militair commando en woont plechtigheden bij aan de zijde van haar man. Zo zaten beiden dit weekend op de eretribune in Vigo tijdens de Día de las Fuerzas Armadas (Dag van de Strijdkrachten).

Niet de gemalin, maar de troonopvolger draagt in Spanje de militaire last. En dat is prinses Leonor.

Hoe ziet de militaire opleiding van prinses Leonor eruit?

Leonor (20) doorloopt sinds 2023 een driejarige opleiding bij de drie krijgsmachtonderdelen, net als haar vader achtendertig jaar eerder. Ze begon bij de Ejército de Tierra (Landmacht) in Zaragoza, ging daarna naar de Armada (Marine) in Marín en voer maanden mee op het opleidingsschip Juan Sebastián de Elcano. Nu zit ze in de laatste fase bij de luchtmachtacademie in San Javier, waar ze leert vliegen in het Pilatus PC-21-toestel. In juli 2026 rondt ze de opleiding af.

Het Spaanse nieuwsmedium Infobae noemt deze route uniek voor een vrouwelijke troonopvolger in Europa. Leonor wordt later, als koningin, zelf opperbevelhebber, en daarom telt elk onderdeel mee. Toen ze begon, zag ze af van de maandelijkse toelage waar cadetten recht op hebben. Onlangs eerde Spanje haar luchtmachtjaar zelfs met een zilveren verzamelmunt.

En hoe zit het met Amalia, Ariane en de Spaanse infanta?

Kroonprinses Amalia, de Nederlandse troonopvolger, voltooide vlak voor haar moeder haar basis militaire training als vrijwillig reservist bij de Landmacht. Prinses Ariane, de jongste, volgt geen militaire opleiding, maar stond wel bij de ceremonie in Breda. Aan Spaanse kant blijft infanta Sofía, de zus van Leonor en tweede in lijn, voorlopig buiten de kazerne. Als reserve-troonopvolger draagt zij niet dezelfde verplichting.

Voor de vele Nederlanders en Belgen die het Spaanse koningshuis op de voet volgen, levert dat een opvallend spiegelbeeld op. In Den Haag pakt de gemalin het uniform op, in Madrid de toekomstige koningin zelf.