Spanje met recordploeg naar de Winterspelen van Milaan en Cortina

Spanje doet in februari 2026 met een opvallend grote ploeg mee aan de Olympische Winterspelen in Milaan en Cortina d’Ampezzo. In totaal zijn er twintig sporters geselecteerd, evenveel als bij het eerdere record tijdens de Winterspelen van 2014 in Sotsji. Daarmee beleeft de Spaanse wintersport een historisch moment.

De selectie is officieel goedgekeurd door het Spaans Olympisch Comité. Opvallend is vooral het grote aantal sporters op het ijs. Voor het eerst in de geschiedenis bestaan er zeven Spaanse deelnemers in disciplines als kunstschaatsen en langebaanschaatsen. Dat laat zien dat Spanje zich ook buiten de traditionele sneeuwsporten steeds beter ontwikkelt.

In het kunstschaatsen maakt het ijsdanspaar Olivia Smart en Tim Dieck zijn olympische debuut voor Spanje. Daarnaast komen Sofía Val en Asaf Kazimov uit in het paarrijden, terwijl Tomás Guarino deelneemt aan het individuele kunstschaatsen. Voor veel van deze sporters is deelname aan de Spelen een droom die nu uitkomt.

Ook bij het langebaanschaatsen schrijft Spanje geschiedenis. Nil Llop neemt deel aan de 500 meter en Daniel Milagros komt in actie op de 1.000 meter. Het is de eerste keer dat Spanje vertegenwoordigd is in deze sport op de Olympische Winterspelen.

In de sneeuwsporten is Spanje eveneens breed vertegenwoordigd. In het alpineskiën doen Joaquim Salarich en Arrieta Rodríguez mee, terwijl Bernat Sellés, Jaume Pueyo en Marc Colell deelnemen aan het langlaufen. Bij het snowboarden zijn Lucas Eguibar en Álvaro Romero geselecteerd voor snowboardcross. Queralt Castellet komt uit in de halfpipe en Nora Cornell doet mee aan slopestyle en big air.

Een bijzondere nieuwigheid tijdens deze Winterspelen is de introductie van skimo, een combinatie van skiën en bergbeklimmen. Spanje stuurt vier atleten in deze nieuwe olympische discipline. Oriol Cardona en Ana Alonso doen ook samen mee aan de gemengde estafette, wat extra kansen biedt op een goed resultaat.

Tijdens de openingsceremonie dragen Olivia Smart en Joaquim Salarich de Spaanse vlag. Daarmee worden zij het gezicht van een ploeg die groter en veelzijdiger is dan ooit. De selectie kan tot eind januari nog licht wijzigen, maar Spanje kijkt nu al vol vertrouwen uit naar Milaan en Cortina.

De Olympische Winterspelen van 2026 worden gehouden van 6 tot en met 22 februari. De wedstrijden vinden plaats op meerdere locaties in Noord-Italië, met Milaan en Cortina d’Ampezzo als belangrijkste speelsteden. Tijdens deze periode komen duizenden sporters uit de hele wereld in actie in sneeuw– en ijssporten.