Europa lijkt opnieuw stappen te zetten richting een nucleaire wapenwedloop. Met steun van Brussel heeft een groep van negen Europese landen plannen om hun nucleaire afschrikking te versterken. Opvallend is dat Spanje zich voorlopig niet bij dit initiatief heeft aangesloten.

Europa lijkt opnieuw stappen te zetten richting een nucleaire wapenwedloop. Met steun van Brussel heeft een groep van negen Europese landen plannen om hun nucleaire afschrikking te versterken. Opvallend is dat Spanje zich voorlopig niet bij dit initiatief heeft aangesloten.

De beweging wordt aangevoerd door Frankrijk, het enige land binnen de Europese Unie dat over eigen kernwapens beschikt. Rond Parijs heeft zich een groep landen gevormd die nauwer wil samenwerken op het gebied van nucleaire verdediging. Tot deze groep behoren onder andere Duitsland, het Verenigd Koninkrijk, België, Nederland, Griekenland, Polen, Zweden en Denemarken.

Het doel van de samenwerking is om de afschrikking tegenover mogelijke vijanden te versterken. Europese leiders vrezen dat de veiligheidssituatie op het continent steeds onzekerder wordt door geopolitieke spanningen en oorlogen in verschillende regio’s. Door nauwer samen te werken rond het Franse nucleaire arsenaal hopen deze landen hun defensie te versterken.

Volgens het plan kunnen partnerlanden deelnemen aan militaire oefeningen en strategische samenwerking rond de Franse nucleaire capaciteit. Daarmee zou het Franse kernwapenarsenaal in feite een bredere Europese rol krijgen, zonder dat Frankrijk de controle erover verliest. De uiteindelijke beslissing over het gebruik van kernwapens blijft altijd bij de Franse president.

Brussel kijkt positief naar deze ontwikkeling, omdat het kan bijdragen aan een sterker Europees defensiebeleid. De Europese Unie wil minder afhankelijk worden van de Verenigde Staten voor haar veiligheid en ziet een grotere militaire samenwerking tussen lidstaten als een belangrijke stap.

Spanje kiest voorlopig een andere koers. De Spaanse regering heeft zich de afgelopen tijd juist kritisch uitgelaten over nucleaire herbewapening en pleit eerder voor internationale afspraken om de verspreiding van kernwapens te beperken. Daardoor blijft Spanje voorlopig buiten de nieuwe Europese nucleaire samenwerking.