Spanje speelt maandag 6 juli de achtste finale tegen Portugal in Dallas. Wie wint, stoot door naar de kwartfinale tegen België of de Verenigde Staten.

La Roja (het Spaanse nationale elftal) plaatste zich donderdag met een ruime 3-0-zege op Oostenrijk voor de achtste finale van het WK 2026. Doelpunten van Mikel Oyarzabal, die er twee maakte, en Pedro Porro brachten de ploeg van seleccionador (bondscoach) Luis de la Fuente moeiteloos langs de Oostenrijkers.

Portugal wachtte een lastigere weg. Het elftal van Cristiano Ronaldo won pas in blessuretijd van de verlenging met 2-1 van Kroatië, dankzij een late kopbal van Gonçalo Ramos. Voor Ronaldo betekende dat zijn allereerste knock-outdoelpunt ooit op een WK. Beide landen treffen elkaar nu op maandag 6 juli om 21:00 uur Spaanse tijd in het AT&T Stadium in Dallas, een tijdstip dat ook voor kijkers in Nederland en België goed te volgen is.

Hoe bijzonder is dit duel eigenlijk?

Spanje en Portugal stonden in het verleden nauwelijks tegenover elkaar op een WK. Alleen in Rusland 2018 speelden ze gelijk, 3-3, tijdens de groepsfase. Een confrontatie in de knock-outfase is nieuw. Het Spaanse nieuwsmedium Infobae meldt dat bondscoach Roberto Martínez van Portugal, zelf Spanjaard van geboorte, voor het eerst zijn geboorteland treft in een uitschakelingsduel op een eindtoernooi.

Een extra pikant randje voor 2030

Spanje en Portugal zijn, samen met Marokko, gastland van het volgende WK in 2030. Een confrontatie vlak voor dat gedeelde gastheerschap geeft de wedstrijd in Dallas nog een symbolische lading, al gaat het die avond vooral om een plek bij de laatste acht.

Wat gebeurt er als Spanje wint?

Wint Spanje, dan wacht op vrijdag 10 juli om 21:00 uur de kwartfinale in het Los Angeles Stadium. De tegenstander is dan de winnaar van het duel tussen België en de Verenigde Staten, dat dinsdag 7 juli in Seattle wordt gespeeld. Zoals eerder te lezen viel in het artikel over Spanjes zege op Oostenrijk en het mogelijke Belgische duel, zou dat voor Belgische fans in Spanje een bijzondere avond opleveren, met de kans dat de Rode Duivels het opnemen tegen torenhoog favoriet Spanje.

En wat als Spanje verliest?

Verliest Spanje van Portugal, dan valt het doek meteen voor de titelambities van dit seizoen. Geen tweede wereldtitel, na die van 2010, en een vroeg einde aan een toernooi waarin de ploeg tot nu toe drie keer de nul hield. Voor Portugal zou een zege juist de weg vrijmaken naar de kwartfinale, met Ronaldo die op zijn 41ste alsnog verder droomt van een eerste wereldtitel.

Waarom is dit nieuws voor Nederlanders en vooral Belgen in Spanje?

Voor wie deze zomer in Spanje verblijft, valt de wedstrijd op een gunstig tijdstip. Om 21:00 uur, precies de tijdzone van Nederland en België, is elk terras in het land omgetoverd tot een openluchtbioscoop. De duels van Spanje zijn bovendien gratis te volgen via de publieke omroep, zoals eerder beschreven in het overzicht van alle WK-uitzendingen in Spanje. Wie het hele schema van de knock-outfase wil doornemen, inclusief de eerdere uitschakeling van Oranje en de knappe comeback van België tegen Senegal, vindt dat terug in dit overzicht van de achtste finales.

Voor Belgen in Spanje is deze wedstrijd helemaal interessant, want Spanje kan eventueel de volgende tegenstander van de Rode Duivels worden, indien zij weten te winnen natuurlijk. Dit maakt de spanning rond de wedstrijd alleen maar groter, omdat de fans van beide teams hun hoop en verwachtingen hebben. Bovendien is het aansluitend bij het succes van de Rode Duivels in eerdere competities, waar zij indruk hebben gemaakt, wat de druk op de Spanjaarden verhoogt.

Wie zich afvraagt hoe Spanje aan deze WK-selectie kwam, kan teruglezen hoe koning Felipe VI zelf de spelerslijst presenteerde, inclusief zijn boodschap dat heel Spanje meespeelt zodra La Roja het veld betreedt. Die woorden krijgen maandagavond in Dallas hun volgende test.