De Spaanse spoorwegen liggen opnieuw onder vuur na maanden vol ernstige problemen. Dodelijke treinongevallen in Andalusië en Catalonië, aanhoudende storingen bij regionale treinen in Catalonië en grote vertragingen door inspecties van honderden kilometers spoor hebben het vertrouwen van reizigers flink aangetast. Daarbovenop komt nu een landelijke spoorstaking die het treinverkeer opnieuw zwaar treft.

Spoorbedrijf Renfe heeft aangekondigd dat tijdens de stakingsdagen op 9, 10 en 11 februari in totaal 955 treinen worden geschrapt. Het gaat om 272 hogesnelheids- en langeafstandstreinen en 683 treinen op middellange afstand. Volgens Renfe zijn deze schrappingen het gevolg van de door de overheid vastgestelde minimumdiensten.

Ondanks de staking blijft een deel van de treinen rijden. Voor hogesnelheids- en langeafstandstreinen geldt dat ongeveer 73 procent van de dienstregeling wordt uitgevoerd. Bij middellange afstand ligt dit percentage rond de 65 procent. Voor forenzentreinen rijden tijdens de spitsuren meer treinen dan daarbuiten, terwijl het goederenvervoer zwaar wordt beperkt.

De staking is uitgeroepen door meerdere spoorvakbonden die al langere tijd waarschuwen voor structurele problemen bij het spoor. Zij wijzen op een gebrek aan investeringen in veiligheid, personeel en onderhoud. Recente ongelukken met dodelijke afloop hebben die zorgen verder aangewakkerd, net als de chaos bij regionale treinen in Catalonië die dagelijks met uitval en vertragingen kampen.

Daar komt bij dat de overheid opdracht heeft gegeven om grote delen van het spoor extra te controleren. Deze inspecties zijn volgens de vakbonden noodzakelijk, maar zorgen tegelijkertijd voor nieuwe vertragingen en aangepaste dienstregelingen, wat de druk op reizigers verder vergroot.

Overleg tussen het ministerie van Transport en de vakbonden heeft tot nu toe geen doorbraak opgeleverd. Daardoor lijkt de kans klein dat de staking op korte termijn wordt afgeblazen. Reizigers wordt aangeraden om hun reisplannen goed te controleren en rekening te houden met uitval en vertragingen.