De kranten in Spanje staan er net zoals in Nederland, België en andere landen vol mee: het hantavirus waar nooit iemand van gehoord had, totdat Nederlanders samen met meerdere andere passagiers van een cruiseschip overleden. We hebben het allemaal intussen wel gezien en gelezen, maar nu komt er een nieuw hoofdstuk bij. Een KLM-stewardess is gelukkig negatief getest op het hantavirus, maar in een ziekenhuis in Alicante is nu een mogelijk nieuw geval ontdekt. Geen reden tot paniek, maar wel actualiteit in Spanje.

De Nederlandse vrouw die spijtig genoeg in Johannesburg overleed aan het hantavirus, heeft mogelijk een andere passagier besmet tijdens een vlucht naar Spanje. In Alicante wordt een (Spaanse?) vrouw onderzocht die dichtbij de overleden reiziger zat. In Spanje is er nervositeit over het hantavirus, dat normaal in Zuid-Amerika voorkomt. Dit is vooral zorgelijk, omdat de besmetting mogelijk verband houdt met dezelfde cruise-uitbraak die in het nieuws is. De Spaanse gezondheidsdiensten volgen de situatie op de voet, maar zeggen dat het risico op besmetting voorlopig laag is.

De verdachte patiënte woont in Alicante en heeft klachten zoals hoesten en zich niet goed voelen. Ze wordt uit voorzorg in isolatie onderzocht in een ziekenhuis.

Volgens berichtgeving in El País en Cadena SER zijn inmiddels vijf besmettingen bevestigd en lopen nog meerdere onderzoeken in verschillende landen. Drie mensen zijn al overleden. Het schip, met passagiers uit 23 landen, ligt momenteel onder strikte controle bij Tenerife.

Het bijzondere aan deze situatie is dat het om het Andes-type gaat. Dat is de enige bekende hantavirusvariant waarbij overdracht tussen mensen mogelijk is. Normaal raken mensen besmet via uitwerpselen van knaagdieren. Daardoor reageren Europese gezondheidsdiensten extra alert, ook al benadrukt de Wereldgezondheidsorganisatie dat er geen sprake is van een scenario zoals tijdens corona.

De Spaanse overheid probeert ondertussen vooral rust uit te stralen. Staatssecretaris Javier Padilla verklaarde dat het contact in het vliegtuig relatief beperkt was en dat besmetting daardoor onwaarschijnlijk blijft. Toch worden contacten van de vrouw in Alicante nagegaan. Ook een Zuid-Afrikaanse reiziger die later naar Barcelona vloog, wordt internationaal opgespoord.

Opvallend is dat een KLM-stewardess die eveneens contact had met de overleden Nederlandse vrouw inmiddels negatief testte. Dat nieuws zorgde donderdagavond voor enige opluchting bij gezondheidsdiensten in Nederland en Spanje.

Ondertussen staan de kranten er vol mee, hebben tv-journaals het over niets anders en wordt er breed veel aandacht aan het hantavirus-nieuws gegeven. Voor veel Spanjaarden kwam het tot nu toe redelijk onbekende virus plots dichtbij nadat de regering besloot het cruiseschip naar Tenerife te laten varen. Maar nu er mogelijk een besmette vrouw in een ziekenhuis ligt in Alicante, is het weer wat dichterbij gekomen. Vooralsnog hoeft niemand in paniek te raken, want besmetting is zeer zeldzaam.