Kranten staan er vol mee, op televisie en YouTube kun je live de hele dag kijken naar het Nederlandse cruiseschip dat in de haven van Granadilla de Abona op Tenerife ligt. Zo was zondag te zien dat de passagiers met kleine boten aan land werden gebracht, werden onderzocht en daarna op het vliegtuig werden gezet naar hun eigen land voor verdere behandeling of quarantaine. Ondertussen maakt de toeristensector zich zorgen. In Spanje begon de coronapandemie op dit Canarische Eiland. Maar gaat de angst dit keer winnen van common sense en laten de toeristen zich niet gek maken?

Al meer dan een week wordt het nieuws in Europa en wereldwijd niet gedomineerd door de problemen in Iran, Israël, Oekraïne of Trump, maar door een Nederlands luxe cruiseschip. Dit zorgde voor een wereldwijd nieuwsoffensief van ongekende hoogte, waar uiteindelijk Spanje ook onderdeel van werd. De Spaanse overheid besloot te helpen door het cruiseschip op Tenerife te ontvangen. En dat gebeurde zondag 10 mei 2026.

Ondertussen schrijven kranten over het spookbeeld van een nieuw virus dat vanuit zee het eiland binnendringt. De regionale premier van de eilanden stuurde zelfs een door AI gemaakte afbeelding van ratten die vanaf het schip naar het eiland zwommen naar de Spaanse minister van Volksgezondheid (als we de pers moeten geloven).

Gevolgen voor toerisme

De directe impact op het toerisme lijkt vooralsnog mee te vallen. Hotels melden dat het boekingstempo normaal is voor de tijd van het jaar. Er zijn niet minder reserveringen vergeleken met andere jaren en ook geen extra annuleringen. Alles gaat gewoon door. De hotelsector vertrouwt erop dat het goed afloopt.

De redactie heeft niets kunnen vinden over de impact van de hantaviruscrisis bij de Nederlandse en Belgische vakantiegangers. Het cruiseschip kwam immers uit Nederland en de eerste overleden passagiers waren Nederlanders. Toch lijkt het erop dat niemand zich echt zorgen maakt over de impact van dit virus op het vakantie- en reisgedrag van Nederlanders en Belgen.

De Canarische Eilanden ontvingen in 2025 meer dan achttien miljoen buitenlandse toeristen. El Médano leeft grotendeels van die stroom. Een hantavirus-incident voor de kust lijkt die toeristische motor voorlopig niet tot stilstand te brengen.

Tenerife en corona

Voor de bewoners van El Médano, een rustig strandplaatsje aan de zuidkust van Tenerife, voelde de komst van het cruiseschip MV Hondius als bekend. Zes jaar geleden werd hier de eerste coronabesmetting van Spanje vastgesteld bij een Duitse toerist. Nu dreigt er opnieuw een uitbraak met hantavirus aan boord van een cruiseschip dat zondag vlakbij de haven van Granadilla de Abona is gaan liggen.

In El Médano weet iedereen het. Alicia Rodríguez, eigenaresse van Heladería Picacho, zegt dat het dorp alleen hierover praat: “Drie dagen lang is dit het enige gespreksonderwerp.” Mensen denken terug aan de pandemie van vijf of zes jaar geleden, waarvan “de gevolgen twee jaar lang zijn betaald”. Rodríguez is niet erg ongerust. Ze gelooft dat de autoriteiten het veilig oplossen. “Maar iedereen is sulfurado”, zegt ze: opgestookt, boos.

De 74-jarige gepensioneerde Marco González, die elke ochtend over de paseo marítimo (boulevard) van El Médano wandelt, beschrijft wat velen voelen: “Toen waren er geen zorgen, en kijk nu wat er is gebeurd.” Hij verwijst naar het begin van de coronapandemie, toen niemand echt bezorgd was, tot het te laat was.

Voor de duizenden Nederlanders en Belgen die op dit moment op Tenerife verblijven of een reis hebben geboekt, is dit uiteraard ook een onderwerp dat de aandacht trekt. Vooralsnog zijn er geen reisadviezen aangepast.

Of het hantavirus verdere verspreiding kent, moeten de komende dagen uitwijzen. De WHO en de Spaanse gezondheidsautoriteiten houden de situatie nauwlettend in de gaten.