In het verleden heb ik zowel een golden retriever als een beagle gehad. Ze zijn qua karakter totaal anders, maar beide waren ze geweldig op hun eigen manier. Mocht ik in de toekomst weer een hond willen, dan zou de Perro de Agua Español of Spaanse waterhond zeker bovenaan mijn wensenlijstje kunnen staan. Ik heb altijd een zekere sympathie voor dat ras gevoeld. En kennelijk ben ik niet de enige.

Als je naar de cijfers kijkt, blijkt dat deze Spaanse waterhond de afgelopen jaren aanzienlijk aan populariteit heeft gewonnen. Volgens informatie van de seniorenwebsite 65Ymás is dit momenteel het meest populaire inheemse hondenras in Spanje. Dit is opmerkelijk, omdat er jarenlang een voorkeur was voor buitenlandse rassen zoals labradors en Franse bulldogs.

Wat maakt deze hond nu zo gewild? Het begint allemaal met het karakter. De Perro de Agua Español staat bekend om zijn intelligentie, loyaliteit en energie, zonder echter overweldigend te zijn. Dit is een hond die zich eenvoudig aanpast aan de behoeften van zijn eigenaar. Hij is actiever wanneer dat nodig is, maar kan ook rustig blijven als de situatie het toelaat. Dit maakt het product aantrekkelijk voor verschillende gezinssituaties, van gezinnen met kinderen tot alleenwonenden.

Steeds meer mensen maken een bewuste keuze voor Spaanse rasdieren. Niet alleen vanuit een praktisch oogpunt, maar ook omdat deze honden beter zijn aangepast aan het klimaat en de levensstijl in Spanje. Ze zijn minder gevoelig voor extreme hitte en hebben vaak een gezondere constitutionele opbouw. Dit biedt opvoeders toch enig vertrouwen. Daarnaast speelt ook hun uiterlijk een rol. De krulhaar geeft de Perro de Agua Español een speelse en unieke uitstraling. Het is geen hond die je vaak tegenkomt, maar als je er een ziet, vergeet je hem niet snel. Tegelijkertijd is de vacht erg functioneel. Dit ras werd oorspronkelijk gebruikt als werkhond, onder andere voor het hoeden van dieren en zelfs in de visserij.

Echter, je moet zorgvuldig over deze hond nadenken voordat je een keuze maakt. Hij heeft niet alleen beweging nodig, maar ook mentale stimulatie is cruciaal. Dit is geen dier dat genoegen neemt met enkel een ommetje. Het heeft behoefte aan activiteiten, leren en samenwerking. Dit moet bij je passen; anders zul je vroeg of laat tegen problemen aanlopen.

Het valt op dat de populariteit van Spaanse rassen in het algemeen toeneemt. Denk bijvoorbeeld aan de Podenco, een stijlvolle en actieve jachthond die je vaak in dierenasielen kunt tegenkomen. Ook is er de Galgo Español, die niet alleen snel is, maar ook bekend staat om zijn vriendelijke aard in huis. Dan hebben we nog de Mastín Español, een indrukwekkende hond die oorspronkelijk werd gebruikt om kuddes te verdedigen tegen roofdieren.

Deze vernieuwde belangstelling heeft ook een positief effect. In dierenasielen krijgen deze rassen meer aandacht en worden ze sneller opgehaald door nieuwe baasjes. Jarenlang was het anders, vooral voor honden zoals de galgo, die na het jachtseizoen vaak werden achtergelaten.

De Perro de Agua Español lijkt nu een soort symbool van die verandering te worden. Dit ras heeft altijd al bestaan, maar krijgt nu pas echt de aandacht en waardering die het verdient. Misschien omdat mensen nu meer doordachte keuzes maken. Misschien ook omdat ze op zoek zijn naar iets dat beter aansluit bij hun levensstijl.

Wat de reden ook is, de trend spreekt boekdelen. En om eerlijk te zijn, ik begrijp het wel. Soms hoef je niet verder te kijken om iets waardevols tegen te komen; het was al die tijd bij ons in de buurt.