Als je in Spanje op vakantie bent of er woont, is het je natuurlijk al opgevallen: katten die op straat leven. Het probleem is in praktisch alle steden zichtbaar, al kijken mensen er soms langsheen. Groepen zwerfkatten die zich razendsnel voortplanten en steeds moeilijker te beheren zijn. De Spaanse overheid wil daar nu steviger op ingrijpen en heeft voor 2026 een groot bedrag gereserveerd.

In totaal gaat het om 1,95 miljoen euro aan subsidies die gemeenten kunnen aanvragen om zogeheten kattenkolonies beter onder controle te houden. Het geld is bedoeld voor projecten die zich richten op beheer, verzorging en vooral het terugdringen van de populatie op een diervriendelijke manier.

Wie de plannen bekijkt, ziet dat de nadruk ligt op de bekende CER-methode, wat staat voor vangen, steriliseren en terugplaatsen. Volgens de overheid is dat op dit moment de meest effectieve aanpak om het aantal zwerfkatten geleidelijk te verminderen zonder dieren te doden. Het ministerie baseert zich daarbij op ervaringen uit verschillende Spaanse steden waar deze aanpak al wordt toegepast.

De informatie komt uit een bericht van EcoAvant, dat de nieuwe subsidieregeling beschrijft en aangeeft dat lokale overheden tot in detail moeten onderbouwen hoe ze het geld willen inzetten. Het gaat dus niet om vrijblijvende aanvragen, maar om concrete plannen met meetbare resultaten.

Opvallend is dat de regeling ook ruimte laat voor samenwerking met dierenorganisaties en vrijwilligers. In veel gemeenten zijn het juist deze groepen die al jaren het werk doen, vaak zonder structurele steun. Met de nieuwe subsidies lijkt daar verandering in te komen, al blijft het afwachten hoe groot de impact in de praktijk zal zijn.

Tegelijk speelt er nog iets anders. Sinds de invoering van de nieuwe dierenwelzijnswet in Spanje is het beheer van zwerfkatten niet langer een grijs gebied. Gemeenten zijn nu officieel verantwoordelijk, wat de druk verhoogt om met echte oplossingen te komen. Deze financiële steun kan daarbij net het verschil maken.