Extreme hitte treft steeds harder de Spaanse werkvloer. Meer dan 5,5 miljoen werknemers in Spanje geven aan dat zij tijdens hun werk met extreme temperaturen te maken hebben, binnen én buiten. Dat gaat om 26 procent van alle werkenden, meldt nieuwsmedium Infobae op basis van gegevens van onder meer het Sistema de Monitorización de la Mortalidad Diaria (MoMo) en de Spaanse weerdienst AEMET.

Voor Nederlanders en Belgen die in Spanje werken, personeel hebben of een tweede verblijf laten verbouwen, raakt dit direct aan veiligheid, planning en aansprakelijkheid. Vooral in de bouw, landbouw, visserij, mijnbouw en nutsvoorzieningen stijgt het risico snel zodra de temperatuur, luchtvochtigheid en zonkracht samen oplopen. Dat bleek eerder ook uit de berichtgeving over de arbeidsinspectie die ingreep bij Paradores-hotels vanwege extreme hitte in keukens.

Hitte maakt werken gevaarlijker

Volgens de Spaanse gegevens werkten in 2025 ongeveer 3,8 miljoen mensen onder sterke zonnestraling. Dat komt neer op 17 procent van de actieve beroepsbevolking, terwijl het gemiddelde in de Europese Unie op 12 procent ligt. Die blootstelling past in een breder weerbeeld, want SpanjeVandaag schreef eerder dat bijna heel Europa in 2025 warmer was dan normaal en Spanje het zwaar te verduren kreeg.

Hitte veroorzaakt niet alleen dorst of vermoeidheid. Het Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo of INSST wijst op lagere concentratie, slechtere motoriek, meer kans op arbeidsongevallen en gezondheidsproblemen zoals hitteberoerte, zonnesteek, nierproblemen en hart- en vaatklachten.

Voor buitenlandse werknemers in Spanje speelt taal daarbij vaak mee. Wie veiligheidsinstructies, cao-afspraken of waarschuwingen van de werkgever niet goed begrijpt, loopt sneller risico tijdens hete werkdagen.

Bouwvakkers en landbouwers staan vooraan

De zwaarste blootstelling ligt bij werknemers die buiten werken. Bouwvakkers, landbouwers, vissers en werknemers in de mijnbouw of nutssectoren brengen vaak lange dagen door in direct zonlicht. Tijdens de zomer van 2025 liep dat risico extra op, omdat de zomer van 2025 alle hitterecords in Spanje brak.

Waar moeten werknemers en werkgevers op letten?

• Werk plannen buiten de heetste uren van de dag
• Vaker pauzes inlassen op schaduwrijke plekken
• Genoeg drinkwater beschikbaar houden
• Beschermende kleding en uv-werende materialen gebruiken
• Werktempo en fysieke belasting aanpassen
• Personeel trainen om hittesymptomen vroeg te herkennen

Voor Nederlanders en Belgen met personeel in Spanje geldt: Spaanse arbeidsinspecties kijken steeds scherper naar preventie bij extreme weersomstandigheden. Een simpele verwijzing naar “zomerhitte” volstaat niet meer als werknemers aantoonbaar gevaar lopen.

Spanje werkt aan betere waarschuwingen

Het Spaanse Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo en weerbureau AEMET ontwikkelen samen een systeem dat hittebelasting op de werkvloer beter voorspelt. Dat systeem kijkt niet alleen naar temperatuur, maar ook naar luchtvochtigheid, zonnestraling, wind en fysieke inspanning.

Die combinatie levert de zogenoemde WBGT-index op, een internationale maat voor hittestress. Daarmee kunnen bedrijven roosters, pauzes en werkbelasting eerder aanpassen. Zulke waarschuwingen krijgen meer gewicht nu AEMET eerder meldde dat augustus 2025 de warmste augustusmaand ooit in Spanje was, met bijna 46 graden.

Klimaat dwingt Spanje tot nieuwe arbeidsregels

Volgens Infobae registreerde Spanje tussen 16 mei en 30 september 2025 in totaal 3.832 sterfgevallen die verband hielden met te hoge temperaturen. Dat lag 87,6 procent hoger dan een jaar eerder. Ook namen extreme hitte-episodes in 2025 met 73 procent toe ten opzichte van 2024.

Voor wie in Spanje woont, werkt of onderneemt, verandert hitte daarmee van ongemak naar arbeidsrisico. Vooral kleine bedrijven moeten hun preventiebeleid aanpassen, omdat zij vaak minder middelen hebben dan grote ondernemingen. De eerste waarschuwingen kwamen al vroeg in het seizoen, toen de eerste hittegolf van 2025 Spanje en de Middellandse Zee met extreme temperaturen trof.