De ex-minnares van de voormalige Spaanse koning Juan Carlos, Corinna Larsen, heeft in stilte twee juwelen verkocht die ze ooit van haar beruchte minnaar kreeg. Samen brachten de stukken zo’n 280.000 euro op, ver onder hun geschatte waarde.

Ruim tien jaar nadat haar relatie met de Spaanse rey emérito (emeritus-koning) de kranten vulde, staat Corinna Larsen opnieuw in de schijnwerpers. Deze keer niet door een interview of een rechtszaak, maar door de verkoop van twee opvallende sieraden uit haar persoonlijke collectie. De Duits-Deense zakenvrouw probeerde de transactie zo onopvallend mogelijk te laten verlopen.

De juwelen stonden in de verkoopcatalogus omschreven als eigendom van een “vooraanstaande Europese dame”, zonder dat iemand haar naam noemde. Toch kwam de werkelijke herkomst snel boven water. Juwelenkenner David Rato, beheerder van het profiel Spanish Royal Jewels, koppelde de stukken aan foto’s waarop Larsen ze droeg in de jaren dat ze aan de zijde van Juan Carlos verscheen.

Het Spaanse nieuwsmedium 20minutos meldt, op basis van berichtgeving in de krant La Razón, dat het om twee creaties gaat van de historische Madrileense juwelier Aldao. Beide stukken hangen direct samen met de relatie die het voormalige staatshoofd en Larsen tussen 2004 en 2009 onderhielden.

Om welke juwelen gaat het?

Het eerste stuk is een opvallende diamanten armband. Larsen droeg die op een bekende tijdschriftcover waarop ze openlijk vertelde over haar verhouding met de toenmalige koning. De voorzitter van het Instituto Gemológico Español (Spaans Gemologisch Instituut), Jesús Yanes, schatte de waarde ooit tussen de 1,5 en 2 miljoen dollar. De uiteindelijke verkoopprijs viel een stuk lager uit: iets meer dan 170.000 euro.

Het tweede sieraad is een ring, eveneens van Aldao, met een diamant van ruim achtenhalve karaat. Volgens diverse bronnen gebruikte Juan Carlos deze ring om Larsen ten huwelijk te vragen, al bevestigde niemand dat ooit officieel. Taxateurs waardeerden de ring eerder op meer dan een miljoen euro, maar de verkoop leverde minder dan 120.000 euro op.

Waarom brengen de juwelen zo weinig op?

Het verschil tussen de oude taxaties en de werkelijke opbrengst is groot. Schattingen van zeldzame diamanten lopen vaak flink uiteen, en wat een steen op papier waard is, hoeft een koper niet te betalen. De wens om anoniem te blijven hielp evenmin: stukken zonder duidelijke herkomst leveren doorgaans minder op dan juwelen met een gedocumenteerde geschiedenis. Pas ná de verkoop werd de link met het Spaanse koningshuis publiek.

De armband en de ring zijn niet de enige pronkstukken uit Larsens collectie. Bij eerdere gelegenheden droeg ze oorbellen van Van Cleef & Arpels en horloges van topmerken als Audemars Piguet en Bulgari. Het model Royal Oak van Audemars Piguet was een van de favorieten van Juan Carlos zelf.

Wat zegt dit over de positie van Juan Carlos?

De verkoop wakkert de belangstelling voor een hoofdstuk aan dat Spanje liever achter zich laat. Juan Carlos woont sinds 2020 in Abu Dhabi en keerde nooit definitief terug. Eerder dit jaar laaide de discussie over een mogelijke terugkeer naar Spanje weer op. Ook zijn memoires Reconciliación hielpen zijn imago niet: critici wezen erop dat hij in zijn boek zweeg over zijn financiële schandalen.

Sinds 2020 ontvangt de oud-koning geen toelage meer van zijn zoon Felipe VI. Ter vergelijking: bij de jongste aanpassing verhoogde het Spaanse koningshuis de toelages voor de actieve royals met twee procent, waarbij Juan Carlos volledig buiten beeld bleef.

Waarom is dit interessant voor Nederlanders en Belgen?

Veel Nederlanders en Belgen die in Spanje wonen of er regelmatig verblijven, volgen het reilen en zeilen van het koningshuis op de voet. De Spaanse monarchie blijft een bron van fascinatie, van de vrouwen die ooit op eigen recht over Spanje regeerden tot de schandalen rond Juan Carlos. Voor wie de Spaanse actualiteit volgt, laat deze verkoop nog eens zien hoe een privéaffaire uit het verleden steeds opnieuw de voorpagina’s haalt zodra een van de hoofdrolspelers in het nieuws komt.