Wat een rustige zomerdag leek op de stranden van Motril, Salobreña, Carchuna en Torrenueva veranderde zondag 17 augustus in chaos. Rond 19:50 uur trok een zogeheten reventón térmico over de Costa Tropical. Deze plotselinge hitte-wind joeg de temperatuur omhoog tot ruim 40 graden en veroorzaakte rukwinden tot bijna 90 kilometer per uur.

Parasols, stoelen en opblaasbare voorwerpen vlogen in het rond en strandgangers raakten in paniek. De autoriteiten besloten de stranden snel te ontruimen om ongelukken te voorkomen. Toch moesten reddingsdiensten in actie komen: vijf mensen belandden in de problemen op zee en werden met hulp van de Guardia Civil en een passerende motorboot in veiligheid gebracht.

De klap van de wind ging gepaard met een bijzonder natuurfenomeen. Voor de kust van Torrenueva ontstond een waterhoos, die het onrustige tafereel nog indrukwekkender en angstaanjagender maakte. Toeschouwers maakten filmpjes die al snel via sociale media werden gedeeld.

Het noodplan werd direct geactiveerd. Teams van de kustwacht, strandwachten en de politie zetten reddingsoperaties op touw. De situatie kwam gelukkig snel onder controle en er zijn geen meldingen van gewonden, al waren veel mensen hevig geschrokken.

Volgens meteorologen komt een reventón térmico vaker voor in de zomermaanden, maar meestal in afgelegen gebieden. Dat dit nu precies op een druk strand gebeurde, maakte het incident zo gevaarlijk. De combinatie van plotselinge hitte, harde wind en een drukke kuststrook zorgde voor een uitzonderlijke situatie.