Spanje heeft de WK-finale met 1-0 gewonnen van Argentinië na verlenging. Ferran Torres maakte in de 107e minuut het enige doelpunt, waarmee Spanje zestien jaar na de triomf van 2010 opnieuw wereldkampioen is.

De finale werd zondagavond gespeeld in het MetLife Stadium bij New York, voor ruim 82.000 toeschouwers. Argentinië, de titelverdediger van Lionel Scaloni, kwam in de reguliere speeltijd geen moment gevaarlijk en ging met tien man de verlenging in nadat Enzo Fernández zijn tweede gele kaart kreeg. Met deze zege pakt Spanje zijn tweede wereldtitel ooit en is het land na de winst van het EK 2024 nu tegelijk regerend Europees en wereldkampioen, een unieke combinatie in de Spaanse voetbalgeschiedenis.

Het Spaanse nieuwsmedium NOS meldde dat Argentinië als eerste ploeg ooit in een WK-finale geen enkel schot op doel wist te lossen in de eerste zeventig minuten. Een schrale troost voor Lionel Messi, die op zijn 39e als oudste veldspeler ooit in een WK-finale stond, maar zelf amper aan spelen toekwam. Voor bondscoach Luis de la Fuente is het de bekroning van een project dat begon met de emotionele bekendmaking van de WK-selectie door koning Felipe VI, eerder dit jaar.

Hoe verliep de wedstrijd?

Spanje was vanaf de aftrap de betere ploeg en had na 23 minuten al 62 procent balbezit tegenover een slordig spelend Argentinië. Toch bleven grote kansen lang uit. Lamine Yamal, de negentienjarige uitblinker, glipte er in de openingsfase al eens door, maar stuitte op doelman Emiliano Martínez. Aan de andere kant kwam Argentinië nauwelijks aan voetballen toe: pas na 70 minuten volgde het eerste schot van La Albiceleste (het Argentijnse elftal), en zelfs dat ging niet tussen de palen.

In de 90e minuut kreeg Argentinië de doodsteek te verwerken. Enzo Fernández kreeg zijn tweede gele kaart voor een charge op Cubarsí en moest van het veld, de eerste rode kaart in een WK-finale sinds John Heitinga bij Oranje in 2010. Kort daarna redde Martínez knap op een vrije trap van Yamal, waardoor de verlenging onvermijdelijk werd.

Wie maakte het beslissende doelpunt?

In de 107e minuut viel de bevrijding voor Spanje. Nico Williams legde de bal terug bij de tweede paal, waarna invaller Ferran Torres hard raak schoot: 1-0. Argentinië probeerde nog wanhopig langszij te komen, met een grote kans voor Nahuel Senesi vlak voor tijd, maar de gelijkmaker bleef uit. Bij het laatste fluitsignaal barstte het Spaanse deel van het stadion los.

Wat betekent deze zege voor Spanje?

Met de titel voegt Spanje zich bij een select gezelschap. Het won het toernooi zonder ook maar één minuut op achterstand te hebben gestaan, een prestatie die eerder alleen Italië (1938 en 1982) en Duitsland (1990) leverden. De weg naar de finale liep via nipte zeges op Portugal en België en een ruime 0-2-zege in de halve finale tegen Frankrijk, zoals te lezen valt in het verslag van die halve finale. Spanje hield het hele toernooi slechts één tegendoelpunt tegen.

De titel is voor Spanje ook historisch te noemen, omdat het land nu tegelijk Europees kampioen is, sinds de winst op Engeland tijdens het EK van 2024, en wereldkampioen. Voor Nederlanders en Belgen die deze zomer in Spanje verbleven, betekende de finale een avond waarop het land vrijwel stilviel: terrassen en bares (cafés) stroomden vol zodra de aftrap klonk, zoals eerder al te lezen was in het overzicht van hoe je de WK-wedstrijden in Spanje volgt.

Wat gebeurt er nu in Spanje?

In de straten van Madrid, Barcelona en talloze andere steden braken na het laatste fluitsignaal massale feesten uit. Spelers en staf werden dinsdag verwacht in Madrid voor een huldiging, waar traditioneel duizenden fans samenkomen bij de Plaza de Cibeles. Voor Spanje is de titel ook een mooi opstapje richting 2030, wanneer het land samen met Portugal en Marokko zelf het WK organiseert.

Voor La Roja zelf blijft de balans duidelijk: zestien jaar na Andrés Iniesta’s beslissende treffer tegen Nederland in 2010 staat de naam van Ferran Torres nu naast die van de wereldkampioen van destijds, in de boeken van de Spaanse voetbalgeschiedenis.