Wetenschappers hebben voor het eerst een levend exemplaar gezien van een zeldzame diepzeehaai bij de Canarische Eilanden. Het gaat om de tiburon duende, beter bekend als de koboldhaai, een mysterieus roofdier dat normaal alleen dood of zwaar beschadigd wordt aangetroffen.

Het dier werd ontdekt op ongeveer 900 meter diepte, op zo’n 9,5 kilometer uit de kust van San Cristóbal op Gran Canaria. De haai was ongeveer 2,5 meter lang en werd per ongeluk gevangen tijdens een recreatieve vistrip in diep water.

Toen de vissers merkten dat het om een uitzonderlijk dier ging, namen ze contact op met experts. Onderzoekers van de Universiteit van La Laguna konden het dier kort bestuderen en documenteren. Er werden foto’s en video’s gemaakt voordat de haai weer levend werd teruggezet in zee.

De koboldhaai staat bekend om zijn angstaanjagende uiterlijk. Hij heeft een lange, platte snuit, uitschuifbare kaken met scherpe tanden en een slap lichaam. Deze haai leeft normaal op grote diepte en komt zelden in contact met mensen.

Volgens wetenschappers zijn er wereldwijd minder dan 250 waarnemingen van deze soort vastgelegd. Dat maakt deze ontmoeting extra bijzonder. Het is de eerste keer dat een levend exemplaar in de wateren rond de Canarische Eilanden is gezien.

De ontdekking benadrukt opnieuw hoe uniek de diepe wateren rond de eilanden zijn. Doordat er weinig diepzeevisserij plaatsvindt, kunnen zeldzame soorten hier relatief ongestoord leven. Voor onderzoekers levert deze waarneming waardevolle informatie op over het gedrag en leefgebied van deze mysterieuze haai.