Teresa Fernández Casado is op 112-jarige leeftijd officieel erkend als de oudste levende persoon van Spanje. Ze werd in 1913 geboren in het kleine dorp Zambroncinos del Páramo in Castilla y León, als jongste van acht kinderen. Haar jeugd speelde zich af tussen het werk op het land en het hoeden van schapen, iets wat ze haar hele leven met veel eenvoud en discipline heeft gedaan.

Later bouwde Teresa haar eigen familie op. Ze kreeg negen kinderen en is inmiddels omringd door elf kleinkinderen, negen achterkleinkinderen en zelfs twee achterachterkleinkinderen. Volgens haar familie is ze altijd een centraal figuur geweest, iemand die verhalen bewaart over hoe het leven vroeger was.

LongeviQuest, dat leeftijden van extreem oudere mensen verifieert, heeft haar leeftijd begin november officieel bevestigd. Dat gebeurde kort nadat de vorige oudste inwoner van Spanje overleed. Daarmee staat Teresa nu bovenaan de Spaanse lijst van langstlevenden.

Haar geheim voor zo’n lang leven is opvallend eenvoudig. Ze geniet van de rust van het dorpsleven, maakt dagelijks een praatje met een vriendin van 104 jaar en drinkt na het eten altijd koffie met een paar druppels orujo. Volgens haar dochter gebruikt ze slechts één medicijn en is ze lichamelijk nog redelijk goed, al gaat haar geheugen het afgelopen jaar wat achteruit.

Toch blijft Teresa belangrijk binnen de familie. Zes van haar negen kinderen leven nog, en de oudste daarvan is 93 jaar. De familie zegt dat Teresa altijd positief is gebleven en nooit heeft geklaagd, iets wat mogelijk heeft bijgedragen aan haar hoge leeftijd.

Spanje staat bekend om het grote aantal mensen dat ouder wordt dan honderd. Volgens experts spelen voeding, sociale contacten en medische vooruitgang een grote rol. Teresa’s verhaal past precies in dat plaatje: een rustig leven, sterke familiebanden en kleine dagelijkse gewoontes die haar op de been houden.