Op zaterdag heeft de Spaanse premier, Pedro Sánchez, een officiële verklaring afgelegd vanuit het regeringsgebouw La Moncloa in Madrid. Hij bevestigde dat de regionale overheid van Valencia om extra mankracht heeft verzocht. Hierdoor worden er nog eens 5000 soldaten en 5000 agenten van de Policía Nacional en Guardia Civil naar het getroffen gebied gestuurd, wat het totale aantal inzetbare krachten boven de 20.000 zal brengen. Volgens Sánchez is dit de grootste troepeninzet die ooit in vredestijd in Spanje is gedaan.
Op zaterdag werd aangekondigd dat het aantal doden officieel is gestegen naar 211. Er wordt gespeculeerd dat er nog ongeveer 1900 mensen vermist zijn, hoewel dit niet officieel bevestigd is en er ook tegenargumenten zijn. De Spaanse premier heeft op zaterdag aangegeven dat de overheid alle benodigde middelen zal inzetten om Valencia te ondersteunen in deze tragische situatie. Deze overstromingen zijn de grootste natuurramp in de recente geschiedenis van Spanje, zo bevestigde Sánchez.
Pedro Sánchez heeft zaterdag aangekondigd dat hij 5000 extra soldaten en nog eens 5000 politieagenten naar Valencia zal sturen. Hij vraagt iedereen om “politieke verschillen opzij te zetten” en samen deze crisis te overwinnen. Dit zaterdag arriveren er al 4000 soldaten en zondag volgen er nog 1000, aldus Sánchez die tevens aangeeft dat de regionale premier Carlos Mazón heeft gevraagd om meer hulp vanuit Madrid.
Veel lezers van SpanjeVandaag vragen zich af waarom er niet meer militairen en agenten naar het rampgebied zijn gestuurd. Het antwoord ligt in de politiek: de regionale overheid van de Valencia regio heeft de leiding en niet de centrale regering in Madrid. Dit is zoals het in de Spaanse wet geregeld is. Politiek gezien is Spanje een complex land, omdat er weliswaar een nationale overheid is, maar ook 17 regionale overheden, waaronder die van Valencia. Elke regio heeft zijn eigen verantwoordelijkheden, vooral bij een natuurramp zoals deze.
Er zijn drie alarmniveaus in geval van een ramp. Er geldt nu een niveau 2 alarm in de Valencia regio en meer hulp vanuit de centrale regering in Madrid sturen kan alleen als de autonome regio daarom vraagt, omdat de regionale overheid “de leiding” heeft over de situatie. De centrale overheid kan de operationele situatie naar niveau 3 alarm verhogen of de noodtoestand (estado de alarma) afkondigen. Het probleem met een noodtoestand is dat deze voor het hele land van toepassing is, niet alleen voor de regio Valencia of andere getroffen gebieden in Spanje, wat het politiek gezien ingewikkeld maakt.
De minister van Defensie, Margarita Robles, heeft eerder al toegegeven dat het leger vanaf het begin “frustratie voelt” omdat ze niet konden ingrijpen. Ze heeft ook aangegeven dat “alle benodigde militairen zullen worden ingezet om de slachtoffers van de DANA te ondersteunen”. Daarnaast heeft Margarita Robles gezegd dat het aanroepen van de noodtoestand niet aan de orde is geweest.
Vanuit de belangrijkste oppositiepartij PP, die in de Valencia regio regeert, is er kritiek op de wijze waarop de centrale overheid deze crisis aanpakt. De PP stelt dat de Spaanse premier op dinsdag, onmiddellijk na de natuurramp met overstromingen, de noodtoestand had moeten afkondigen. Op dat moment had de centrale overheid vanuit Madrid beter de controle over de situatie kunnen uitoefenen. Dit zou echter vereisen dat de regionale overheid in Valencia, onder leiding van Carlos Mazón van de PP, vooraf toestemming verleende.
Desondanks maakt dit deel uit van de politieke discussies die volgden op de ramp. Zo heeft de PP de Spaanse Weerdienst AEMET de verantwoordelijkheid toegeschreven, omdat deze volgens hen niet tijdig heeft gewaarschuwd, terwijl er in werkelijkheid al vijf dagen van tevoren, de dag vóór de ramp en meerdere keren op de rampdag zelf, waarschuwingen zijn afgegeven door de AEMET. De regionale overheid heeft echter pas om 20 uur dinsdagavond een ES-Alert gestuurd, toen al tientallen mensen door het wassende water waren overvallen.