De provincie Málaga is in de afgelopen 25 jaar sterk gegroeid in inwoneraantal. Die groei komt vooral door de komst van veel buitenlandse inwoners en de opkomst van zogenoemde ‘slaapsteden’, waar mensen wonen, maar elders werken. Uit cijfers tussen 1998 en 2023 blijkt dat er grote veranderingen zijn geweest in meerdere gemeenten in de regio.
Benahavís, gelegen nabij Marbella in het Parque Nacional Sierra de las Nieves, staat bovenaan de lijst met een indrukwekkende groei: het aantal inwoners is ruim verviervoudigd. Het aantal ingeschreven inwoners steeg van 1710 naar 9.244, een toename van ongeveer 7500 personen. Opvallend is dat meer dan de helft van de bevolking in Benahavís uit buitenlanders bestaat, wat de gemeente tot een unieke enclave maakt binnen de provincie.
Manilva volgt op de tweede plaats met een groei die neerkomt op ruim een verdrievoudiging van het inwonertal. Er kwamen bijna 12.500 extra inwoners bij, waardoor het totaal op bijna 18.000 komt. Benalmádena staat op de derde plaats met een stijging waarbij het aantal inwoners bijna verdrievoudigde, met ongeveer 47.300 nieuwe inwoners tot een totaal van bijna 76.000.
Andere gemeenten met opvallende bevolkingsgroei zijn Casares, waar het inwonertal meer dan verdubbelde, Mijas met ruim een verdubbeling, en Rincón de la Victoria dat iets meer dan tweemaal zoveel inwoners heeft dan 25 jaar geleden. Deze stijgingen benadrukken de aantrekkingskracht van de Costa del Sol als woonbestemming, niet alleen voor Spanjaarden maar ook voor buitenlanders.
De hoofdstad van de provincie, Málaga-stad, heeft ook een aanzienlijke groei doorgemaakt met een toename van ongeveer 54.000 extra inwoners in de afgelopen 25 jaar. Deze groei is opmerkelijk gezien het al grote inwonertal van de stad.
Een ander interessant fenomeen is de groei van zogenaamde ‘slaapsteden’ zoals Cártama en Alhaurín de la Torre. In Cártama is de bevolking bijna verviervoudigd, terwijl Alhaurín de la Torre zijn inwoneraantal meer dan verdriedubbelde. Deze gemeenten hebben hun bevolking aanzienlijk zien toenemen door hun nabijheid tot Málaga-stad, waardoor ze aantrekkelijke woonalternatieven zijn geworden voor degenen die in de stad werken, maar de voorkeur geven aan een rustigere woonomgeving.
Het is belangrijk op te merken dat deze bevolkingsgroei niet uniform is over de provincie. Sommige gemeenten, met name in het binnenland, hebben te maken met bevolkingsafname, wat wijst op een ongelijkmatige demografische ontwikkeling binnen de provincie.
Deze gegevens benadrukken de voortdurende transformatie van Málaga als een aantrekkelijke bestemming voor zowel nationale als internationale inwoners, wat bijdraagt aan de demografische en culturele diversiteit van de regio.