Maspalomas is helemaal klaar voor een week vol feest, herinneringen en protest, en dat allemaal heel dicht bij elkaar! Van 4 tot en met 10 mei viert Maspalomas Pride by Freedom zijn 25e verjaardag met een superleuk programma vol muziek, cultuur, gala’s, hotelfeesten en die bekende praalwagenoptocht door de straten van Playa del Inglés!

Dit jaar is de jubileumeditie van de Maspalomas Pride niet alleen maar een feestje en uitgaan. Met het toffe motto ‘Onze geschiedenis, hun nalatenschap, onze trots’ willen we juist de senioren van de LGTBIQ+-gemeenschap in het zonnetje zetten. De organisatie wijst erop dat deze generatie, die soms een beetje op de achtergrond is geraakt, de fundamentele basis heeft gelegd waar de jongere generaties nu op bouwen.

Het programma belooft weer een te gek schouwspel te worden! Het Yumbo Centrum is de hele week dé plek om te zijn, met gratis optredens, gala-avonden en shows die je zelfs wereldwijd via YouTube kunt meekijken. Meer dan dertig muziekacts, twintig dj’s en een heleboel dragqueens en dansers zorgen ervoor dat er voor iedereen wat te beleven valt. Grote namen als Melody, Agoney, Matt Terry en Nadine Coyle staan dit jaar op de lijst. Zangeres Melody maakt de show compleet tijdens het populaire Sundance-feest bij de Ocean Club, dat maar liefst plek biedt aan vijfduizend enthousiaste feestgangers. En we vergeten het lokale talent van de Canarische Eilanden niet, met artiesten zoals Jia Miles en Mel Ömana, die onze eigen cultuur een mooi podium geven!

Maar vergis je niet: de Pride is niet alleen maar een vrolijke vakantieweek vol muziek en plezier. Er is ook een serieuze kant. Gran Canaria is wereldwijd geliefd als een plek waar LGBTQ+ mensen zich vrij en veilig kunnen voelen. Dat warme imago komt niet zomaar aanwaaien; de organisatie wil dit echt beschermen, vooral nu de rechten van minderheden in verschillende landen toch weer onder druk staan.

Een belangrijk onderwerp dit jaar zijn onze ouderen in de gemeenschap. Directeur Fernando Ilarduya heeft een pijnlijk probleem aangekaart: veel senioren voelen zich in reguliere zorginstellingen weer gedwongen om ‘in de kast’ te kruipen. Daarom is er een speciaal fonds opgericht voor de bouw van een woonvoorziening waar LGTBIQ+-ouderen lekker zichzelf kunnen zijn, zonder zorgen. Voor de jongere bezoekers en gezinnen zijn er verschillende toffe, leerzame sessies georganiseerd. Activiste Eva Pascual gaat het hele gebied door om met zowel scholieren als ouderen te praten over diversiteit. Ook staan er poëzie-avonden en de fototentoonstelling ‘Amor Valiente’ op de planning, wat het programma echt een mooie, menselijke diepgang geeft.

Het absolute hoogtepunt is natuurlijk die grote parade! De nationale televisiezender TVE zorgt ervoor dat je echt niks mist, want ze zenden de optocht van dertig praalwagens live uit op tv. Het wordt een echte feestelijke stoet vol muziek en kleur, maar het draait vooral om een toffe boodschap van gelijkheid en respect voor elkaar.

Naast het feestgedruis is de Pride echt een belangrijke economische motor voor de regio. Vorig jaar kwamen er meer dan 350.000 mensen opdagen, wat zorgde voor een flinke financiële boost van maar liefst 150 miljoen euro. Voor Gran Canaria is de Pride dus zoveel meer dan alleen een feestje; het is een visitekaartje en een sterk maatschappelijk statement in één. Na vijfentwintig jaar is het concept nog steeds superrelevant en krachtig.