De bosbranden in Spanje hebben in 2024 een aanzienlijke impact gehad op het landschap, maar tonen een opvallende verbetering vergeleken met voorgaande jaren. Volgens gegevens van het ministerie voor Ecologische Transitie en Demografische Uitdaging (Miteco) is er tot 21 juli 2024 in totaal 26.071 hectare verbrand. Dit cijfer vertegenwoordigt een significante daling van 59% in vergelijking met dezelfde periode in 2023, toen 63.306 hectare in vlammen opging.
Nog indrukwekkender is de vergelijking met het tienjarig gemiddelde. In 2024 is de verbrande oppervlakte 51% lager dan het gemiddelde van 53.856 hectare voor de periode van 1 januari tot 21 juli. Dit plaatst 2024 als het vierde jaar met de minste verbrande hectares in het afgelopen decennium. Het contrast met recente jaren is opmerkelijk, vooral gezien de 176.143 hectare die in 2022 tot dezelfde datum was verbrand.
De locatie van de branden vertoont interessante patronen. Van alle branden vond 35,56% plaats in het noordwesten van Spanje, 31,46% in het Middellandse Zeegebied, 32,16% in de binnenlanden en slechts 0,82% op de Canarische Eilanden. Deze verdeling weerspiegelt de diverse klimatologische en ecologische omstandigheden in de verschillende regio’s van het land.
In totaal zijn er 3408 brandincidenten gemeld, waarvan 2329 als ‘conatos’ werden geclassificeerd – dit zijn kleine branden die werden geblust voordat ze een oppervlakte van één hectare konden bereiken. Het grote aantal snel gebluste branden wijst op een effectief vroeg waarschuwingssysteem en een snelle reactie van de brandweer. Dit toont aan dat het brandpreventiesysteem goed functioneert en helpt om grotere branden te voorkomen.
Van de overige 1079 branden die meer dan één hectare troffen, werden er 9 geclassificeerd als grote branden, die elk meer dan 500 hectare verwoestten. Dit aantal is aanzienlijk lager dan de 16 grote branden die in dezelfde periode van 2023 werden geregistreerd en ligt ook onder het tienjarig gemiddelde. Deze afname in grote branden is een bijzonder positief teken, aangezien deze doorgaans de meeste schade veroorzaken en het moeilijkst te bestrijden zijn.
De impact van de branden varieerde aanzienlijk afhankelijk van het type vegetatie. Van de totale verbrande oppervlakte bestond 3434 ha uit bosgebied, 15.790 ha uit struikgewas en open bos, en 6846 ha uit grasland en weidegronden. Deze verdeling biedt inzicht in de kwetsbaarheid van verschillende ecosystemen voor brandschade en kan helpen bij het richten van preventie-inspanningen.
De regionale verdeling van de schade aan bosgebieden toont dat 60,75% van de getroffen beboste oppervlakte zich in het noordwesten bevond, 14,7% in het Middellandse Zeegebied, en 24,55% in de binnenlanden. Deze cijfers onderstrepen de noodzaak van regiospecifieke benaderingen in bosbrandpreventie en -bestrijding.