Een bosbrand bij La Bisbal d’Empordà heeft zich sinds vrijdag uitgebreid tot 2.300 hectare (op zondag) en dwingt acht gemeenten en 150 kinderen op zomerkamp tot confinamiento. Meerdere wegen zijn afgesloten.

Het vuur ontstaat vrijdagochtend rond 09.17 uur in het buitengebied van La Bisbal d’Empordà, in de Catalaanse provincie Girona. Wat begint als een brand van dertig hectare landbouwgrond, groeide binnen enkele uren uit tot een vuurzee die het beboste massief van les Gavarres bereikt en dreigt door te schieten naar Palafrugell, Palamós en Santa Cristina d’Aro.

UPDATE ZONDAG: De grote bosbrand in La Bisbal d’Empordà is nu omsingeld en gestabiliseerd, na het verwoesten van ongeveer 2.300 hectare in Les Gavarres. Brandweerkorpsen en het leger hebben het vuur gestopt. De bluswerkzaamheden zijn vandaag moeilijk door extreme hitte en wind.

• Status van de brand: Het vuur groeit niet meer, maar de perimeter is erg onregelmatig. Actieve rookpluimen aan de rechterflank en een opkomende zeewind zorgen nog voor risico’s.
• Verbrand gebied: De brand heeft 2.300 hectare in de as gelegd. Maar liefst 97% hiervan ligt in het beschermde natuurgebied van het Les Gavarres-massief.
• Materiële schade: Het vuur heeft acht huizen volledig verwoest. Meerdere andere woningen, voertuigen, fabrieken en boerderijen (vooral in de regio Calonge) zijn beschadigd.
• Slachtoffers: De medische diensten (SEM) hebben acht personen behandeld (vijf brandweerlieden, één militair en twee burgers). Slechts twee personen moesten naar het ziekenhuis; niemand is zwaargewond.
• Binnenblijf-advies (confinamiento): Ongeveer 12.000 inwoners in zeven gemeenten (waaronder La Bisbal, Calonge, Castell-Platja d’Aro en Santa Cristina d’Aro) moeten uit voorzorg binnen blijven. De autoriteiten hopen deze maatregel in de loop van zondag te versoepelen.
• Wegen: De hoofdweg C-66 is weer open. Lokale wegen zoals de GI-660 en GIV-6612 tussen La Bisbal, Llagostera en Calonge zijn nog deels afgezet of worden streng gecontroleerd.

(nieuwsbericht van vrijdag hieronder)

De tramontana (een koude, harde noordenwind) jaagt de vlammen voort en zorgt voor tientallen secundaire brandhaarden, waardoor de Bombers (de Catalaanse brandweer) amper grip krijgen op het vuur. Het Catalaanse nieuwsmedium Diari de Girona meldt dat de brandweer inmiddels 53 eenheden inzet, waarvan elf uit de lucht, en dat het vuur een potentieel heeft van tienduizend hectare als het niet snel wordt ingedamd.

Hoe heeft de brand zich verspreid?

Wat begint als een geïsoleerde brand bij Sant Pol, groeit uit tot twee ongecontroleerde vuurhaarden tegelijk: een bij La Bisbal d’Empordà en een bij Vilavenut, met een derde bij Bescanó. Om te voorkomen dat er meerdere grote branden tegelijk woeden, gooit de brandweer het grootste deel van de middelen op het vuur bij La Bisbal. Rond het middaguur schakelt het crisiscentrum CECAT (Centro de Coordinación Operativa de Cataluña) door naar de noodfase van INFOCAT, het Catalaanse bosbrandplan, vanwege de gelijktijdige branden in de Baix Empordà en bij Vilademuls.

Welke dorpen moesten ramen en deuren dicht houden?

De lijst met confinamientos loopt in de loop van de dag flink op. Naast het kindervakantiehuis casa de colonias Pou de Glaç en de wijk Sant Pol gaat het om het hele dorp La Bisbal d’Empordà, Cruïlles, Monells, Sant Sadurní de l’Heura, Vulpellac, Vilavenut en Palol de la Farga. Ook de boerderijen ten zuiden van Sant Pol, in de gemeente Cruïlles, en de urbanisatie Vall Repòs bij Santa Cristina d’Aro krijgen het verzoek binnen te blijven. Rond twee uur ’s middags staat de teller op acht geconfineerde gemeenten. De Protección Civil (civiele bescherming) stuurt telkens een nieuwe melding via het alarmsysteem Es-Alert naar alle telefoons in de getroffen gebieden.

Welke wegen zijn afgesloten?

Automobilisten in de Baix Empordà moeten flink omrijden. De provinciale weg GI-660 tussen Calonge en La Bisbal d’Empordà ligt dicht over een traject van elf kilometer, tussen de kilometerpalen 1 en 12. Ook de GI-513 tussen Cornellà del Terri en Vilademuls is afgesloten, net als de C-66 bij Palafrugell tussen kilometer 0 en 8, in beide rijrichtingen. De Ajuntament (gemeente) van La Bisbal heeft de sporthal geopend voor wie tijdelijk onderdak nodig heeft.

Wat is de vermoedelijke oorzaak?

De Agents Rurals (Catalaanse boswachters) onderzoeken of de brand is ontstaan door werkzaamheden met een haakse slijper langs de weg door les Gavarres. Zulke werkzaamheden zijn zonder vergunning verboden zodra niveau 3 van het Plan Alfa, het Catalaanse waarschuwingssysteem voor bosbrandgevaar, van kracht is, wat op dit moment het geval is. Het onderzoeksbureau heeft naar eigen zeggen het betrokken bedrijf al geïdentificeerd.

Hoe zwaar wordt het bosbrandseizoen van 2026?

De brand bij La Bisbal d’Empordà staat niet op zichzelf. Spanje verloor dit jaar al bijna 38.000 hectare natuur aan het vuur, bijna drie keer zoveel als in dezelfde periode vorig jaar. Eerder deze zomer zette het leger nog 200 militairen in tegen een bosbrand bij Murcia, terwijl bij Huelva ruim 5.000 hectare natuur verloren ging. Vorige week nog moesten drie dorpen in Huesca worden ontruimd na een vergelijkbare vuurzee. Ook nu vraagt de Catalaanse regering steun aan de UME (Unidad Militar de Emergencias, de militaire noodeenheid), net zoals dit jaar al vaker gebeurde nadat Spanje al vroeg een recordvloot van meer dan 70 blusvliegtuigen en militaire eenheden inzette.

Wat betekent dit voor Nederlanders en Belgen in de regio?

De Costa Brava trekt elke zomer grote aantallen Nederlandse en Belgische vakantiegangers, juist naar dorpen als La Bisbal d’Empordà en Santa Cristina d’Aro. Wie deze dagen richting de Baix Empordà rijdt, houdt best rekening met omleidingen en een mogelijke Es-Alert-melding op de telefoon. Protecció Civil vraagt bewoners van de regio Barcelona zelfs om hun weekendtrip naar het gebied uit te stellen, zodat de wegen vrij blijven voor de hulpdiensten.

De rook van het vuur is inmiddels zichtbaar tot aan het marktplein van Sant Feliu de Guíxols en wordt via satellietbeelden van Copernicus Sentinel-3 boven de Middellandse Zee gevolgd.