De gemeente Benidorm liet al enkele jaren geleden in het centrum een oversteekplaats aanleggen die door de extreme lengte meer wegheeft van een sprintbaan dan van een zebrapad. De motorrijdersvereniging PMSV waarschuwt sindsdien voor gladheid en gevaarlijke situaties.

Op de kruising van de calle Ruzafa met de calle Herrerías en de calle Emilio Ortuño, midden in het centrum van Benidorm, lieten de técnicos municipales (gemeentelijke wegenbouwtechnici) in 2020 twee losstaande zebrapaden aan elkaar knopen. Het resultaat is een ononderbroken streep witte banen die zich over tientallen meters door de straat slingert, precies op de plek waar Ruzafa in een bocht overgaat.

Wie er voor het eerst overheen loopt of -rijdt, denkt eerder aan een startbaan voor honderd meter sprint dan aan een gewone oversteekplaats. Op sociale media dook de foto massaal op, met memes en spotprenten tot gevolg. De gemeente zelf ziet er geen kwaad in: de zone kent een maximumsnelheid van 10 kilometer per uur en zowel het asfalt als de wegmarkering zijn extra slipvast aangebracht, zo liet een gemeentelijke woordvoerder destijds weten.

Waarom trekt dit zebrapad zoveel kritiek?

Niet iedereen is overtuigd van die uitleg. Het nieuwsmedium El País besteedde onlangs opnieuw aandacht aan de kwestie en beschrijft hoe de Plataforma Motera por la Seguridad Vial (PMSV), een belangenvereniging voor motorrijders, bij het Ayuntamiento aan de bel trok. Volgens de PMSV is de streep zo lang dat het regelgevend kader van Spanje er eigenlijk niet in voorziet: nergens staat een maximale lengte voor een paso de peatones (voetgangersoversteekplaats) beschreven, maar het gezond verstand zou toch een grens moeten stellen.

Stelling: Spaanse automobilisten respecteren zebrapaden beter

De motorrijdersvereniging vreest vooral voor gladheid. Een gewone verkeersstreep mag dan prima grip bieden, over een dergelijke lengte en in een bocht neemt het risico toe dat motorrijders wegglijden als de verf niet voldoende antislipkorrel bevat. Daarnaast wijst de PMSV op een praktisch probleem: de Spaanse verkeersregels verbieden voertuigen om op een zebrapad te stoppen, maar door de bochtige, extreme lengte van deze oversteekplaats is de kans groot dat een auto toch midden op de streep moet remmen, omdat er precies op dat punt een voetganger oversteekt.

Doet de Dirección General de Tráfico hier iets aan?

Opvallend is dat de Dirección General de Tráfico (DGT), de landelijke verkeersdienst, zich niet uitspreekt over dit soort gemeentelijke experimenten. Terwijl de DGT dagelijks buitenlandse kentekens beboet voor allerlei overtredingen, regelt of controleert het orgaan niet of gemeenten zich houden aan een eenduidige standaard voor wegmarkeringen. Benidorm is niet de enige gemeente die eigenzinnig met verkeersborden en -markeringen omgaat: ook elders in Spanje duiken originele, soms omstreden oplossingen op om automobilisten te laten afremmen.

Wat betekent dit voor Nederlanders en Belgen in Benidorm?

Voor de vele Nederlanders en Belgen die in Benidorm wonen of er op vakantie zijn, verandert er juridisch niets: een zebrapad blijft een zebrapad, ongeacht de vorm. Toch is oplettendheid geboden, zeker voor wie er met de motor, scooter of huurauto doorheen rijdt. Spanje kent sowieso een reeks minder bekende verkeersregels en boetes waar buitenlandse bestuurders zich makkelijk aan bezondigen, en gemeenten als Benidorm voegen daar met dit soort experimenten nog een extra laag verwarring aan toe.

Het breedste zebrapad van Spanje ligt niet in Vitoria, maar in een klein dorp in Galicië

Benidorm staat sowieso bekend om opvallende keuzes in het straatbeeld: van het iconische kruis op de Serra Gelada tot de steeds hogere skyline, met de aankomende TM Tower als hoogste woontoren van Europa. Wie meer wil weten over hoe Spaanse wegmarkeringen precies werken, kan ook terecht bij eerdere uitleg over de betekenis van drakentanden en over de gekleurde strepen die op steeds meer Spaanse wegen verschijnen. Of het reuzenzebrapad in Ruzafa ooit wordt aangepast, is nog niet bekend. Voorlopig blijft het gewoon liggen, tot vermaak en ergernis van voorbijgangers.