Winkelcentrum Bonaire staat momenteel prominent in het nieuws met betrekking tot de overstromingen in Valencia. Dit immense winkelcomplex beschikt over de grootste parkeergarage van Europa, met capaciteit voor 5700 voertuigen. De parkeergarage onder het winkelcentrum is volledig onder water gezet. De vraag blijft echter hoeveel mensen er tijdens de overstroming aanwezig waren. Er bestaat vrees dat het huidige officiële dodental van meer dan 210 personen aanzienlijk zal toenemen zodra men toegang kan krijgen tot de voertuigen.
De eerste uren na de overstroming waren absoluut chaotisch. Terwijl het water snel door het winkelcentrum stroomde, deden veel mensen hun uiterste best om zowel henzelf als anderen in veiligheid te brengen. De parkeergarage veranderde al snel in een gevaarlijke plek voor degenen die dachten dat ze veilig waren.
Momenteel zijn er soldaten van de UME bezig met het gedeeltelijk leegpompen van de garage, zodat de reddingsdiensten naar binnen kunnen. Er zouden al duikers in de garage zijn geweest, en zij geven aan dat het eruitziet als een grote “cementerio” of begraafplaats. Er heerst grote bezorgdheid over wat er zich daar heeft afgespeeld.
🚨🚁Imágenes de los operadores de drones de la Unidad Aérea de la Policía Nacional en las tareas de rescate en el interior del parking del Centro Comercial Bonaire de #Valencia pic.twitter.com/cBfc0Sley3
— Policía Nacional (@policia) November 3, 2024
En zonas afectadas por la #Dana se han reforzado los operadores de drones de la Unidad Aérea de la @policia con agentes de las bases de Alicante, Castellón y Murcia
— Policía Nacional (@policia) November 3, 2024
Desde primera hora se han desplegado en las inmediaciones del C.C. Bonaire en #Valencia para colaborar en las… pic.twitter.com/DT1dvbDWtd
Een medewerker van de Primark vertelde dat zijn leidinggevenden hem de optie gaven om naar huis te gaan, omdat er op de dag van de overstroming een code rood was afgegeven door de Spaanse Weerdienst AEMET. Omdat dit al eerder was gebeurd zonder ernstige gevolgen en er geen regionaal alarm was via het ES-Alert systeem, besloot hij echter door te werken. Later werd het winkelcentrum ontruimd en wilde hij zijn auto uit de parkeergarage halen, maar dat was niet mogelijk omdat hij inmiddels al tot zijn knieën in het water stond. Samen met 300 tot 400 andere mensen zocht hij beschutting in de bioscoop, die als opvanglocatie diende.
Een beveiligingsmedewerker vertelde aan een nieuwswebsite dat hij probeerde mensen te waarschuwen en tegen te houden om niet de parkeergarage in te gaan. Helaas luisterden maar weinig mensen naar hem, en hij maakt zich zorgen dat er tientallen tot honderden slachtoffers in de garage kunnen zijn. Volgens de beveiliger stonden er op dat moment honderden auto’s geparkeerd toen de garage volliep met water.
Vijf dagen na de overstroming is de situatie nog steeds zo ernstig dat de hulpdiensten moeite hebben om de ondergrondse parkeerplaatsen te bereiken. Er staat zoveel water in de garage dat men deze niet veilig kan betreden en het is onduidelijk hoeveel mensen er nog binnen zijn. Dit zorgt voor een behoorlijk angstige sfeer, waarbij de zorgen over vermiste personen en mogelijke slachtoffers alleen maar toenemen.
Terwijl de zoektocht naar vermisten doorgaat, is het winkelcentrum Bonaire zelf een symbool van verwoesting geworden. De grote omvang van het complex had het allemaal: winkels, restaurants, bioscopen en meer. Echter, wat eens een bruisend centrum van activiteit was, ligt nu bedekt onder een dikke laag modder en puin.
De buitenkant van het gebouw doet denken aan een spookachtig tafereel uit een rampenfilm. De trappen die ooit de toegang sierden, zijn kapot en weggeslagen door de kracht van het water. Binnenin is de chaos nog heftiger. Kleding, meubels en voedsel zijn verspreid geraakt in het modderige interieur, wat zorgt voor een sombere sfeer.
Op het moment van schrijven, is het aantal overleden personen gestegen naar 213. Hiervan zijn er 210 in Valencia, 2 in Castilla-La Mancha en 1 in Andalusië. Helaas zal dit aantal waarschijnlijk nog verder toenemen naarmate de zoektocht naar lichamen of overlevenden vordert. Volgens Spaanse media zijn er zo’n 1900 vermisten, gebaseerd op interne documenten van het crisiscentrum, maar dit cijfer is nog niet officieel bevestigd.