De Guardia Civil heeft onlangs in meerdere onderwijsinstellingen op de Canarische Eilanden potten met pikrinezuur ontdekt en verwijderd. Dit chemische middel, ook bekend als trinitrofenol (TNP), is een explosieve stof die krachtiger en instabieler is dan dynamiet en kan bij minimale aanraking ontploffen.
De interventie werd uitgevoerd door de TEDAX-eenheid (Technische Specialisten in Explosievenopruiming) van de Guardia Civil in de provincie Santa Cruz de Tenerife. Sinds 29 november hebben ze acht meldingen ontvangen over de aanwezigheid van pikrinezuur in laboratoria van diverse scholen. Na elke melding werd het materiaal onmiddellijk veiliggesteld en voorbereid voor vernietiging.
Pikrinezuur werd in de jaren 90 vaak geleverd als onderdeel van chemische kits voor educatieve doeleinden. Het diende als reagens en voor het fixeren van monsters voor onderzoek. Hoewel het tegenwoordig niet meer in gebruik is, blijft het aanwezig in sommige laboratoria. Het grootste gevaar schuilt in de kristallisatie die na verloop van tijd optreedt, waardoor de stof extreem gevoelig wordt voor warmte, schokken of wrijving. Dit verhoogt het risico op explosies bij minimale manipulatie. Bovendien is pikrinezuur toxisch bij huidcontact, inademing of langdurige blootstelling.
De Guardia Civil benadrukt het belang van voorzichtigheid bij het aantreffen van dergelijke stoffen. Ze adviseren om het materiaal niet aan te raken of te verplaatsen, de locatie duidelijk te markeren en onmiddellijk de autoriteiten te waarschuwen. Deze aanpak is cruciaal om onbedoelde activering en mogelijke incidenten te voorkomen.
Deze recente vondsten op de Canarische Eilanden zijn niet op zichzelf staand. Eerder werden vergelijkbare hoeveelheden pikrinezuur ontdekt in het laboratorium van het I.E.S. Teror op Gran Canaria. De schoolleiding herkende de stof na een landelijke waarschuwing over soortgelijke incidenten. De Guardia Civil reageerde snel en verwijderde het explosieve materiaal voor veilige vernietiging.
Historisch gezien werd pikrinezuur gebruikt bij de productie van munitie en als sterk oxiderend middel in raketbrandstoffen en batterijen. In de jaren 90 werd het vaak opgenomen in chemische kits voor scholen. Echter, naarmate de gevaren bekender werden, werd het gebruik ervan gestaakt. Desondanks duiken oude voorraden soms op, zoals in deze gevallen.
De Guardia Civil blijft waakzaam en roept onderwijsinstellingen op om hun chemische voorraden te inspecteren en verdachte stoffen te melden. Door proactief te handelen, kunnen potentiële gevaren worden voorkomen en de veiligheid van zowel studenten als personeel worden gewaarborgd.