Nicole Kimpel is al ruim tien jaar de partner van acteur Antonio Banderas en groeide op tussen Duitsland en Nederland. De onderneemster met Duits-Nederlandse wortels ontmoette de Spaanse ster in 2014 op het filmfestival van Cannes.

Kimpel werd 43 jaar geleden geboren in het Duitse Stuttgart, als dochter van een Duitse ingenieur en een Nederlandse moeder. Doordat haar vader voor een chemieconcern van project naar project reisde, groeide ze op in verschillende landen en spreekt ze inmiddels vloeiend vier talen. Die achtergrond bracht haar uiteindelijk naar Antonio Banderas, de wereldberoemde acteur uit Málaga die decennialang getrouwd was met actrice Melanie Griffith.

Het stel ontmoette elkaar in mei 2014 op het filmfestival van Cannes, terwijl Banderas midden in zijn scheiding van Griffith zat. Een romantisch dansje in het Hotel du Cap-Eden-Roc ging destijds de wereld over en zorgde voor speculatie, al benadrukte de acteur later dat Kimpel niets met de breuk te maken had. Volgens het Spaanse medium Infobae werd hun relatie pas officieel nadat de scheiding rond was, waarna het stel zich samen in Málaga vestigde.

Wat voor werk doet Nicole Kimpel?

Voordat ze Banderas leerde kennen, werkte Kimpel in de luxe vastgoedsector en de investeringsbankwereld, onder meer voor Merrill Lynch. Ze studeerde internationale betrekkingen en zette in 2009 haar eigen bedrijf op, gericht op vastgoedadvies voor vermogende klanten. Samen met haar tweelingzus Barbara, met wie ze vaak wordt verward op rode lopers, richtte ze later modemerk Baniki op. Daarnaast zet Kimpel zich actief in voor goede doelen en duikt ze steeds vaker mee op in Banderas’ eigen theater- en cultuurprojecten in zijn geboortestad.

Hoe redde Nicole het leven van Antonio Banderas?

In 2017 kreeg Banderas een hartinfarct. Kimpel greep meteen in door hem een aspirine onder de tong te leggen, wat volgens de acteur zelf cruciaal was om hem stabiel te houden tot de hulpdiensten arriveerden. Hij vertelde dit verhaal later zelf bij Jimmy Kimmel Live, en noemde de gebeurtenis een keerpunt: het bracht hem ertoe zijn leven in Hollywood grotendeels in te ruilen voor een rustiger bestaan in Spanje.

Nederlandse Miranda Rijnsburger: het stille leven aan de zijde van Julio Iglesias

Waar wonen Antonio Banderas en Nicole Kimpel nu?

Het stel woont afwisselend in Málaga en Madrid, waar Banderas zijn theaterproducties opvoert. Ze verschijnen geregeld samen op galavoorstellingen en filmfestivals, al houdt Kimpel haar privéleven bewust gesloten. Zo was ze opvallend afwezig bij delen van de bruiloft van Banderas’ dochter Stella del Carmen in Valladolid vorig jaar. Banderas blijft ondertussen een van de populairste Spaanse acteurs: uit een recente enquête over het vakantiegedrag van Spanjaarden blijkt dat hij bovenaan staat als de acteur met wie Spanjaarden het liefst van huis zouden ruilen.

Voor Nederlanders is Kimpel geen uitzondering. Net als duizenden landgenoten die de afgelopen jaren voor Spanje kozen, bouwde ze haar leven op in Andalusië. De provincie Málaga trekt sowieso de meeste Nederlanders van heel Spanje: uit cijfers blijkt dat er ruim zevenduizend Nederlanders officieel geregistreerd staan in de provincie. Kimpel is bovendien niet de enige Nederlandse aan de zijde van een Spaanse beroemdheid: ook Miranda Rijnsburger, de vrouw van zanger Julio Iglesias, woont al jaren aan de Costa del Sol.

Trouwen ze ooit nog?

Officiële trouwplannen zijn er niet. Banderas zei in Hola meermaals dat hij en Kimpel zich al “getrouwd voelen” zonder dat daar een handtekening voor nodig is. Met een leeftijdsverschil van 21 jaar krijgt de relatie in de Spaanse pers regelmatig aandacht, maar het stel toont zich in het openbaar onveranderlijk hecht.