De ministers van Volksgezondheid van de Europese Unie hebben een voorstel aangenomen om roken op terrassen van bars en restaurants, speeltuinen, bushaltes en bij zwembaden te verbieden. Dit verbod geldt ook voor e-sigaretten, ongeacht of deze nicotine bevatten. Hoewel Duitsland en Griekenland zich van stemming onthielden, uitten landen zoals Italië en Roemenië kritiek op de wetenschappelijke basis van deze aanbeveling.
Het initiatief maakt deel uit van een bredere strategie van de EU om een “rookvrije generatie” te realiseren tegen 2040. Dit houdt in dat minder dan 5% van de bevolking dan nog rookt. De aanbevelingen zijn echter niet bindend; individuele landen kunnen zelf bepalen welke maatregelen zij implementeren.
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) kan blootstelling aan de dampen van tabaksproducten en e-sigaretten ernstige gezondheidsrisico’s veroorzaken, zoals ademhalings- en hart- en vaatziekten. Daarom pleit de EU voor een effectieve bescherming in openbare ruimten, vooral waar kwetsbare groepen zoals kinderen aanwezig zijn.
De Spaanse minister van Volksgezondheid, Mónica García, steunt het voorstel volledig en benadrukt het belang van het reguleren van alternatieven zoals e-sigaretten. “Deze producten kunnen kanker, hart- en vaatziekten en ademhalingsproblemen veroorzaken,” aldus García. De minister benadrukt dat jongeren vaak misleid worden over de risico’s van deze producten.
Dit nieuwe voorstel is een update van een eerdere aanbeveling uit 2009. Sindsdien zijn er veel nieuwe producten op de markt gekomen, wat aanpassing van het beleid noodzakelijk maakt. De Europese Commissie en lidstaten willen hiermee een stap zetten richting gezondere openbare ruimten en betere bescherming van niet-rokers.
