Hoeveel geld heb je nodig om gelukkiger te zijn in Spanje?

Geld maakt niet gelukkig, maar het helpt wel. Dat is de belangrijkste conclusie van een onderzoek dat enkele jaren geleden is uitgevoerd door wetenschappers van Harvard. Zij onderzochten hoeveel inkomen mensen nodig hebben om zich minder gestrest en emotioneel beter te voelen, niet alleen in Spanje, maar overal.

Uit het onderzoek blijkt dat er wel degelijk een inkomensgrens bestaat waarbij het welzijn toeneemt. Volgens de onderzoekers ligt dat punt rond de 75.000 dollar per jaar bij Amerikanen. Omgerekend is dat ongeveer 65.000 euro per jaar, wat neerkomt op iets meer dan 5.300 euro per maand.

Bij dit inkomen ervaren Amerikanen duidelijk minder financiële zorgen. Rekeningen kunnen zonder problemen worden betaald en onverwachte uitgaven leveren minder stress op. Daardoor ontstaat meer rust in het dagelijks leven en voelen mensen zich emotioneel stabieler.

De onderzoekers benadrukken dat het hierbij niet gaat om luxe of een extravagant leven. Het draait vooral om zekerheid. Wanneer basiszaken zoals wonen, eten en gezondheidszorg geen constante zorg meer zijn, ontstaat er ruimte om te genieten van andere aspecten van het leven.

Tegelijkertijd waarschuwen de wetenschappers dat geld geen garantie is voor blijvend geluk. Persoonlijke problemen, ziekte of relationele spanningen verdwijnen niet automatisch met een hoger inkomen. Geld werkt vooral als een buffer tegen stress, niet als een oplossing voor alles.

Daarnaast verschilt het benodigde bedrag per land. In Europese landen met sterke sociale voorzieningen en lagere kosten van levensonderhoud kan het bedrag lager liggen. In sommige landen voelen mensen zich al financieel comfortabel met een inkomen van rond de 30.000 euro per jaar.

Wat wel duidelijk is, is dat veel mensen deze inkomensgrens niet halen. Dat verklaart waarom financiële stress voor een groot deel van de bevolking een dagelijkse realiteit blijft.