In Spanje is een man van 67 jaar verplicht met pensioen gegaan, ondanks dat hij graag nog langer wilde blijven werken. De reden hiervoor is dat hij op dat moment al recht had op 100 procent van zijn pensioen, waardoor hij volgens de Spaanse regels niet langer actief kon blijven in zijn functie. Dit verhaal heeft opnieuw de discussie aangewakkerd over de flexibiliteit van het Spaanse pensioenstelsel.
De man werkte als ambtenaar in de stad Cuenca en wilde ondanks zijn leeftijd van 67 jaar nog doorgaan met werken. Zijn idee was om zijn pensioen uit te stellen en zo nog wat extra inkomen te genereren. In Spanje is het namelijk mogelijk om langer te werken dan de officiële pensioenleeftijd, die in 2025 tussen de 65 en 66 jaar ligt, afhankelijk van het aantal jaren dat je hebt gewerkt. Toch bleek dat in zijn geval niet mogelijk te zijn.
De man had namelijk al het maximale aantal werkjaren opgebouwd dat nodig is om recht te hebben op 100 procent van zijn pensioen. Op 65-jarige leeftijd had hij 38 jaar en 6 maanden gewerkt, genoeg voor 100 procent pensioen. Na twee verlengingen wilde hij zijn pensioen tot 70 jaar uitstellen, maar dat werd afgewezen.
Volgens de Spaanse wetgeving is het in dat geval voor ambtenaren echter niet mogelijk om hun pensioen verder uit te stellen. Het argument hierachter is dat er dan geen financieel voordeel meer is voor de werknemer om langer te blijven werken, omdat er geen extra pensioen meer opgebouwd kan worden. Dit betekent dat mensen zoals deze man, zelfs als ze willen blijven werken, verplicht moeten stoppen zodra ze aan alle voorwaarden voldoen.
Deze situatie roept veel vragen op over de regels rondom werken na de pensioengerechtigde leeftijd in Spanje. Voor werknemers in de private sector bestaat er meer flexibiliteit. Daar is het mogelijk om langer door te werken, zelfs als je al recht hebt op 100 procent van je pensioen. Sterker nog, sommige werknemers profiteren van een regeling waarbij ze gedeeltelijk hun pensioen ontvangen terwijl ze blijven werken, ook wel ‘actief pensioen’ genoemd. Maar voor ambtenaren gelden deze mogelijkheden niet, wat in dit geval duidelijk tot frustratie leidde.
Vakbonden vinden dat het systeem aangepast moet worden. Zij pleiten voor meer keuzevrijheid voor oudere werknemers, ongeacht of zij al volledig pensioen opgebouwd hebben. Volgens hen zijn er genoeg mensen die graag actief blijven, zowel om financiële redenen als om mentaal en fysiek bezig te blijven. Ze wijzen er ook op dat door de vergrijzing van de samenleving, het juist gunstig kan zijn als mensen langer blijven doorwerken.
Voorlopig lijkt er echter weinig beweging in de politiek om deze regels aan te passen. De Spaanse overheid houdt vast aan het huidige systeem, waarbij ambtenaren verplicht met pensioen moeten als ze aan alle eisen voldoen. Voor mensen zoals de man uit Cuenca betekent dit dat hun loopbaan definitief stopt, ook al hadden ze graag nog wat langer door willen gaan.