Amazon sloopt beruchte spookwijk bij Zaragoza voor nieuw datacentrum

Jarenlang stonden ze er verlaten en vervallen bij. De onafgemaakte luxe woningen in San Mateo de Gállego, vlak bij Zaragoza, waren uitgegroeid tot een van de bekendste symbolen van de Spaanse vastgoedcrisis. Nu komt er definitief een einde aan deze betonnen skeletten, want Amazon gaat het terrein gebruiken voor de bouw van een nieuw datacentrum.

Het project begon in 2007 met grootse plannen. Projectontwikkelaar Martinsa Fadesa wilde hier een exclusieve woonwijk bouwen met zo’n 3.000 woningen, een golfbaan, zwembaden en alle denkbare voorzieningen. Het gebied zou plaats bieden aan ongeveer 10.000 nieuwe inwoners, terwijl het dorp zelf toen nog geen 3.000 inwoners telde. Slechts een jaar later kwam alles abrupt tot stilstand door de vastgoedcrisis.

Wat achterbleef, waren half afgemaakte huizen, leegstaande flats en ondergrondse infrastructuur die nooit werd afgemaakt. In de jaren daarna werd het terrein regelmatig gebruikt voor drone-oefeningen en trainingen van de noodhulpdiensten, maar ook als illegale stortplaats. Op sommige plekken ontstonden gaten van wel vier meter diep door plunderingen en vandalisme.

Amazon wil hier nu een van zijn grootste datacentra in Aragon bouwen. Het complex in San Mateo de Gállego wordt ontwikkeld in drie fases en zal uiteindelijk zo’n 294 hectare beslaan langs de weg naar Leciñena. Het bedrijf heeft al de eerste stappen gezet om het project als investering van regionaal belang te laten erkennen. Als alles volgens planning verloopt, kunnen de werkzaamheden in de tweede helft van 2027 beginnen.

Voordat de bouw kan starten, moeten eerst alle resten van de mislukte woonwijk worden gesloopt. Daarmee verdwijnt een pijnlijk overblijfsel van de crisisjaren, waarin duizenden kopers geld verloren. In totaal zouden destijds ongeveer 1.000 woningen zijn verkocht, vaak nog op papier, vlak voordat het project instortte.

De komst van Amazon betekent dat de luxe urbanisatie met golfbaan er nooit zal komen. In plaats daarvan krijgt het gebied een compleet nieuwe functie als technologisch knooppunt, vergelijkbaar met andere datacentra die het bedrijf al in Aragon ontwikkelt. Voor San Mateo de Gállego betekent dit het definitieve einde van een spookwijk die bijna twintig jaar het landschap domineerde.