Ooit was Benidorm de trotse thuisbasis van een van Europa’s grootste houten achtbanen: de Magnus Colossus. Deze indrukwekkende attractie, geopend in 2000 in het themapark Terra Mítica, strekte zich uit over 1.150 meter en bereikte snelheden tot 92 km/u. Gelegen op een kalkstenen heuvel, bood de achtbaan een adembenemend uitzicht over de stad en de Middellandse Zee.
De Magnus Colossus was het paradepaardje van Terra Mítica, een pretpark dat zich richtte op de oude mediterrane beschavingen. Ondanks de ambitieuze start, met een investering van 400 miljoen euro, kampte het park al snel met financiële problemen. Slechte organisatie, tegenvallende bezoekersaantallen en beschuldigingen van corruptie ondermijnden het succes.
In 2016 werd de Magnus Colossus gesloten vanwege hoge onderhoudskosten. De houten constructie bleek gevoelig voor de hitte, wat leidde tot uitzetting en structurele problemen. Bovendien werd ontdekt dat de houten delen waren behandeld met creosoot, een kankerverwekkende stof die al jaren verboden was voor industrieel gebruik.
De sluiting van de achtbaan symboliseert de bredere problemen van Terra Mítica. Het park werd geplaagd door juridische onderzoeken naar fraude en misbruik van subsidies. In 2015 begon een grootschalig proces waarbij tientallen voormalige directeuren en zakenpartners werden aangeklaagd voor het indienen van valse facturen ter waarde van miljoenen euro’s.
Vandaag de dag staat de Magnus Colossus nog steeds, zij het als een stille herinnering aan een ambitieus project dat ten onder ging aan wanbeheer en schandalen. Terra Mítica is nog steeds geopend, maar de gloriejaren lijken ver achter ons te liggen.