Ryanair heeft aangekondigd dat het in de zomer van 2026 1,2 miljoen stoelen minder zal aanbieden op Spaanse regionale luchthavens. Vooral Asturias wordt hard getroffen: daar stopt de maatschappij volledig en sluit de basis. Tegelijkertijd breidt Ryanair het aanbod bij de grote luchthavens uit met 600.000 extra stoelen, vooral in Madrid, Barcelona en Málaga, om de verliezen te compenseren.
Volgens Ryanair is de maatregel een direct gevolg van de stijgende luchthaventaksen die worden beheerd door AENA, de Spaanse luchthavenbeheerder. De tarieven zullen in 2026 met bijna 7 procent stijgen, wat neerkomt op een verhoging van ongeveer 68 cent per passagier. Daarmee stijgt het gemiddelde tarief van 10,35 euro naar 11,03 euro per reiziger. Ryanair noemt dit “onaanvaardbaar” en stelt dat de overheid en AENA geen actie ondernemen om de kosten te beperken.
Tot maart 2026 blijven de huidige routes vanuit Asturias — waaronder verbindingen met Brussel, Düsseldorf en Rome — nog actief. Daarna verdwijnt Ryanair volledig uit de regio. Ook andere kleinere luchthavens, zoals Vigo, Valladolid en Jerez, krijgen te maken met forse capaciteitsverminderingen.
De luchtvaartmaatschappij verplaatst haar capaciteit naar grotere luchthavens zoals Madrid, Barcelona, Palma de Mallorca en Málaga, waar het aantal stoelen juist zal toenemen met zo’n 600.000. Volgens Ryanair is dit nodig om rendabel te blijven “in een markt die steeds duurder wordt door hogere belastingen en brandstofprijzen.”
AENA verdedigt de verhoging van de tarieven en benadrukt dat de Spaanse luchthavengelden nog altijd onder het Europese gemiddelde liggen. Volgens de organisatie is de aanpassing noodzakelijk om te blijven investeren in veiligheid, duurzaamheid en infrastructuur. Ryanair spreekt dat tegen en noemt de verhoging “pure winstbejag ten koste van de regio’s”.
De aankondiging betekent opnieuw een stevige klap voor het regionale luchtverkeer in Spanje. In totaal heeft Ryanair de afgelopen jaren al meer dan drie miljoen stoelen geschrapt op regionale luchthavens. De kans is groot dat andere maatschappijen deze routes niet zullen overnemen, wat vooral toeristische regio’s zwaar zal raken.